規制アドバイザリー会社 Arden Consult の創設者であり業界専門家であるマリー・アントネット・キオーグ氏によれば、フィリピン娯楽・ゲーミング公社（PAGCOR）は、違法オンラインギャンブルを閉鎖する権限を持たないにもかかわらず、その責任者であるかのように誤って見なされているといいます。SiGMAニュースに寄せた声明の中でキオーグ氏は、PAGCORの権限に関する誤解が原因で非難が誤った対象に向けられ、違法業者が依然として繁栄していると指摘しました。
「フィリピンで違法オンラインギャンブルサイトを実際に閉鎖する権限を持つのは誰でしょうか？この問題は、公衆だけでなく、業界を直接監督する立法者や関係当局の間でも混乱を招いています」とキオーグ氏は述べました。「ある公聴会では、議員たちがPAGCORに対して、なぜ違法ギャンブルアプリを単に停止できなかったのかと問いただしました。まるでPAGCOR自体が警察権限を持っているかのように扱われていました」とも付け加えています。
公聴会の際、PAGCORの会長兼最高経営責任者であるアレハンドロ・テンゴ氏は、規制当局の権限の限界を強調しました。キオーグ氏によれば、テンゴ氏は「PAGCORには違法サイトを閉鎖する権限はなく、事件を適切な執行機関に送ることしかできない」と迅速に説明したといいます。
「しかし、このやり取りはより深刻な問題を浮き彫りにしました。政策決定者でさえ、PAGCORの権限範囲を誤解していることが多いのです」とキオーグ氏は指摘します。「この誤解が、公衆の間で『PAGCORに責任がある』という物語を生み出しており、実際に違法業者の捜査、訴追、閉鎖を行う権限は、法執行機関やその他の当局にあるのです。アクセスを遮断するNTC（国立電気通信委員会）、事件を立証するDOJ（司法省）およびNBI（国家捜査局）、逮捕を行うPNP（フィリピン国家警察）がそれにあたります。」
「PAGCORを執行者として誤って描き続けると、議論は間違った枠組みに閉じ込められてしまいます。警察権を持たない規制当局をスケープゴートにするのではなく、実際に権限を持つ機関を強化する方向で議論すべきです」とキオーグ氏は述べています。
手の届かない影のオペレーター
キオーグ氏によれば、「こうした誤解の背後にある本当の問題は、無制御に増え続ける違法ギャンブルサイトです。その多くは海外でホスティングされ、課税されない収益を吸い上げつつ、フィリピン人を規制されていないギャンブルに晒しています」といいます。
PAGCORは「1万2,000以上のこうしたサイトを確認している」とし、さらに「世界的に見ても、最も高度な執行機関でさえ、これらプラットフォームの実際の運営者を特定するのに苦労しています。彼らは不透明な所有構造や海外登録、頻繁なドメイン変更の背後に隠れています」と述べました。
サイト運営者を呼び出すことについてキオーグ氏は、「こうした影のオペレーターは、責任を負わないために違法なのです。どこに招集状を送ればよいのかすらわかりません」と指摘しました。また、「PAGCORや他の適切な機関（例えば宝くじはPCSO）によって認可されていないギャンブル活動はすべて違法と見なされ、刑事処罰の対象となります」と警告しています。
さらに、「これらの法律の下では、無許可ギャンブルを運営したり参加したりすることは犯罪であり、数年に及ぶ懲役刑や、再犯者や運営上の役割が大きい者にはより重い罰金が科されます」と述べました。
規制当局としてのPAGCORの使命
キオーグ氏は強調します。「PAGCORはギャンブルの規制と許認可のために設立された機関であり、警察ではありません。定款のどこにも、刑事捜査を行う権限や逮捕権、無許可施設を一方的に閉鎖する権限はありません。」
「実際、定義上、PAGCORの許可制度外で行われるギャンブルはすでにフィリピン法の下で違法です。つまり、それに対処するのは規制当局ではなく、法執行機関の責任です」と述べています。
「PAGCORはライセンスを持つ者に対して罰則（罰金、警告、ライセンス停止や取り消し）を科すことはできますが、無許可オペレーターを逮捕・起訴することはできません。それは権限外だからです。PAGCORには武装部隊や独自のサイバー犯罪部門がなく、司法手続きを経ずに無許可事業者に対して強制的な停止命令を出すこともできません」と付け加えました。
「この法制度の明確な区分があるため、PAGCORは純粋に違法なギャンブル事業に直面した際に『手が縛られている』と言わざるを得ないのです。こうした場合、刑事法を執行できる当局に案件を回す必要があります」とキオーグ氏は説明しています。
「結局のところ、現在の法制度はPAGCORを重要でありながらも限定的な位置に置いています。合法ギャンブルの門番であり、違法ギャンブルに関する重要な情報提供者ではありますが、実際に違法行為者を取り締まるのはより広範な法執行機関に依存しています」と述べました。
違法ギャンブルを助長する者に対するPAGCORの手段
キオーグ氏は、PAGCORは無許可ギャンブルを助長する認定サプライヤーやライセンス保持事業者に対して行動することで依然として重要な役割を果たしていると強調します。「PAGCORは地下ギャンブル施設を急襲したり、自力でウェブサイトを遮断したりすることはできませんが、オンラインギャンブル問題に対して完全に無力というわけではありません」と述べました。
「ライセンスを持つ事業者に対する権限の範囲内で、PAGCORにはコンプライアンス監視・執行部門（CMED）があり、登録されたすべての事業者を厳しく監視しています」とも説明しています。
「PAGCORは行政制裁を課すことができます。これには高額の罰金や警告、重大な場合には事業者のライセンス停止や取り消しが含まれます」と述べました。「資金へのアクセスを遮断することがマネーロンダラーを弱体化させるのと同様に、ゲームや技術へのアクセスを断つことは無許可ギャンブル事業者を弱体化させます。」
「違法プラットフォームへの質の高いゲームやサービスの供給を断つことは、その存続能力に大きな打撃を与えることができます」とキオーグ氏は主張しています。
政府全体および民間セクターの取り組み
キオーグ氏は、「より賢明な規制は、政府機関間の連携に基づいて構築されるべきであり、これが最善の道です」と述べています。「違法ギャンブル事業やそれを助長する者を本当に閉鎖するには、政府全体で取り組むアプローチが望まれます。」
また、民間セクターの役割も強調しました。今月初め、フィリピンのライセンスを持つオンラインギャンブル事業者19社の連合がフィリピン・プレイセーフ・アライアンス（PlaySafe Alliance of the Philippines）を設立しました。この業界団体は、責任あるギャンブルの推進、規制遵守の強化、消費者保護、違法ギャンブルの撲滅を目的としています。
「PlaySafe Allianceが設立されたことで、民間セクターの関係者は引き続き行動を強化する必要があります。ただし今回は、連携と明確な行動項目が伴うべきです。ライセンス保持事業者や認定プロバイダーは、違法サイトの情報共有、規制当局や通信事業者との連携、KYCやAMLの強化、監視や啓発キャンペーンの資金提供などが既に可能です」と述べました。「現在の課題は、これらの取り組みを具体的で集合的な行動に変え、業界が問題の一部ではなく解決の一翼を担う姿勢を示すことです。」
支払い制限がプレイヤーを違法サイトに誘導
テンゴ氏の最近の発言は、より賢明な取り締まりの緊急性を示しています。彼は議員に対し、フィリピンでのオンラインゲーム取引が、フィリピン中央銀行（Bangko Sentral ng Pilipinas（BSP））の命令により約50％減少したと説明しました。この命令では、銀行や電子ウォレットに対しギャンブル関連取引とのリンクを断つことが求められました。
しかし、テンゴ氏も認めるように、この命令には意図しない影響もあり、制限によって多くのプレイヤーが規制されていないプラットフォームに流れています。フィリピンのプレイヤーを対象とするオペレーターの約60％が違法であり、その多くはロシア、ドバイ、アブダビ、カンボジアでホスティングされていると推定されています。
さらに、PAGCORは現在、約12,000の違法ギャンブルサイトを追跡しており、ライセンスを持つプラットフォームはわずか77にすぎません。違法オペレーターは、規制企業が提供できない大きなボーナスや積極的なプロモーションでプレイヤーを引き寄せているとテンゴ氏は警告しています。
現在、PAGCORはライセンス保持プラットフォームでの責任あるプレイを促進するため、最低入金額やベット要件などの新しい安全策を検討しています。しかしテンゴ氏は、PAGCOR単独では対応できないと強調しました。「より強力な執行措置がなければ、違法オペレーターは合法プラットフォームへの制限にもかかわらず繁栄を続けるでしょう」と述べています。
