규제 자문 회사인 Arden Consult의 설립자이자 업계 전문가인 Marie Antonette Quiogue에 따르면, 필리핀오락게임공사(PAGCOR)는 불법 온라인 도박을 근절할 권한이 없음에도 불구하고 불법 온라인 도박을 근절하는 기관으로 오인받고 있습니다. Quiogue는 SiGMA 뉴스에 공유한 성명에서, PAGCOR의 권한에 대한 혼란으로 인해 불법 사업자들이 계속해서 번창하는 가운데 책임 소재가 불분명해졌다고 밝혔습니다.
“필리핀에서 불법 온라인 도박 사이트를 실제로 단속할 권한은 누구에게 있습니까? 이는 대중뿐만 아니라 업계를 직접 감독하는 입법자와 관계자들 사이에서도 여전히 혼란을 야기하는 질문입니다”라고 Quiogue는 말했습니다. 그녀는 이어 “한 청문회에서 의원들은 PAGCOR에 대해, 마치 해당 기관이 경찰 권한을 가진 것처럼 왜 불법 도박 앱을 단순히 차단하지 않았는지를 추궁했습니다”라고 덧붙였습니다.
청문회에서 PAGCOR 회장이자 최고경영자인 Alejandro Tengco는 규제 기관 권한의 한계를 강조했습니다. Quiogue의 회상에 따르면, Tengco는 “PAGCOR은 ‘불법 사이트를 폐쇄할 권한이 전혀 없으며’, 단지 해당 사건을 적법한 집행 기관에 회부할 수 있을 뿐입니다”라고 신속히 설명했습니다.
“그러나 이 논쟁은 더 깊은 문제를 드러냈습니다 — 정책 입안자들조차도 종종 PAGCOR의 권한 범위를 잘못 이해하고 있습니다”라고 Quiogue는 덧붙였습니다. “이러한 혼란은 대중에게 PAGCOR에 책임이 있다는 인식을 심어주었지만, 실제로 불법 운영자를 조사하고 기소하며 폐쇄할 권한은 집행 기관과 다른 정부 부처에 있습니다. 예를 들어, 접속 차단은 NTC(국가통신위원회), 사건 수사는 DOJ(법무부)와 NBI(국립수사국), 체포는 PNP(필리핀 국가경찰)가 담당합니다.”
“PAGCOR을 집행 기관으로 잘못 규정하는 상황이 계속된다면, 경찰 권한이 전혀 없는 규제 기관을 희생양으로 삼는 잘못된 틀에 논의가 갇히게 되고, 실제 권한을 가진 기관을 강화하는 데 필요한 논의는 이루어지지 않게 됩니다”라고 Quiogue는 말했습니다.
손이 닿지 않는 그늘 속 운영자들
Quiogue는 “이러한 잘못된 인식 아래에는 진짜 문제가 있습니다. 바로 통제되지 않은 불법 도박 웹사이트의 급격한 증가입니다. 이들 중 상당수는 해외에 서버를 두고 있으며, 과세되지 않은 수익을 계속 빼돌리고 필리핀 국민들을 규제받지 않는 도박 환경에 노출시키고 있습니다”라고 말했습니다.
그녀는 “PAGCOR가 이러한 사이트를 12,000개 이상 확인했습니다”라며, “전 세계적으로 가장 발전된 집행 기관들조차도 이러한 플랫폼의 실제 운영자를 특정하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 그들은 불투명한 소유 구조, 역외 등록, 끊임없는 도메인 변경 뒤에 숨어 있습니다”라고 덧붙였습니다.
사이트 소유자를 소환해야 한다는 요구와 관련해, Quiogue는 “이러한 음성적 운영자들이 불법인 이유는 그들이 책임을 지지 않기 때문입니다 — 누구에게 그런 초청장을 보낼 수 있는지조차 알 수 없습니다”라고 말했습니다. 그녀는 또 “PAGCOR이나 기타 적법한 기관(예: 복권을 담당하는 PCSO)의 승인을 받지 않은 모든 도박 활동은 불법으로 간주되며 형사 처벌 대상이 됩니다”라고 경고했습니다.
그녀는 또 “이러한 법률에 따라, 인가받지 않은 도박을 운영하거나 참여하는 행위는 범죄에 해당하며 — 수년에 걸친 징역형과 함께, 재범자나 운영에서 더 큰 역할을 한 자에게는 더욱 가중된 벌금이 부과됩니다”라고 덧붙였습니다.
PAGCOR의 규제기관으로서의 권한
“PAGCOR는 도박을 규제하고 면허를 발급하는 기관으로 설립되었으며, 경찰권을 가진 기관이 아닙니다”라고 Quiogue는 강조했습니다. “PAGCOR의 설립 목적 어디에도 형사사건을 조사하거나 체포를 진행하거나, 면허를 부여하지 않은 시설을 독자적으로 폐쇄할 권한이 명시되어 있지 않습니다.”
“사실, 정의상 PAGCOR의 면허 체계 밖에서 이루어지는 모든 도박 활동은 이미 필리핀 법률상 불법입니다 – 즉 이를 단속하고 조치할 책임은 규제 기관이 아니라 법 집행 기관에 있습니다.”
“PAGCOR는 면허를 부여한 사업자에 대해서는 벌금, 영업정지, 면허 취소 등의 제재를 가할 수 있지만, 면허가 없는 사업자를 체포하거나 기소할 수는 없습니다. 이는 PAGCOR의 관할권 밖이기 때문입니다”라고 그녀는 덧붙였습니다. “PAGCOR에는 은밀한 도박 조직을 급습할 자체 무장 부대나 사이버 범죄 부서가 없으며, 사법 절차를 거치지 않고서는 면허 없는 기관에 대해 구속력 있는 영업중단 명령을 내릴 수 없습니다.”
“법에서 이러한 명확한 구분 때문에 PAGCOR는 순수하게 불법적인 도박 운영을 마주할 때 종종 ‘손이 묶였다’고 말합니다 – 이러한 사례는 형사법을 집행할 권한이 있는 기관에 전달해야 하기 때문입니다.”
“궁극적으로, 현행 법적 체계는 PAGCOR를 중요한 역할에 배치하지만 그 권한은 제한적입니다. 합법적 도박의 문지기이자 불법 도박에 대한 핵심 정보 제공자이지만, 실제로 법을 위반한 자들을 단속하는 것은 더 광범위한 법 집행 기관에 의존합니다”라고 Quiogue는 지적했습니다.
PAGCOR의 지원자 규제 수단
Quiogue는 PAGCOR가 여전히 인가된 공급업체와 라이선스를 받은 사업자가 불법 게임을 조장하지 못하도록 조치를 취함으로써 중요한 역할을 수행한다고 강조했습니다. “PAGCOR가 지하 도박장 급습이나 웹사이트 차단을 독자적으로 수행할 수는 없지만, 온라인 도박 문제에 완전히 무력한 것은 아닙니다”라고 그녀는 말했습니다. “라이선스가 있는 게임에 대한 권한 범위 내에서, PAGCOR는 모든 등록 사업자를 면밀히 감독하는 준수 모니터링 및 집행 부서(CMED)를 운영하고 있습니다.”
그녀는 덧붙여, “PAGCOR는 행정 제재를 부과할 수 있습니다. 이는 과태료와 경고에서 시작해, 심각한 경우에는 사업자의 라이선스를 정지하거나 취소하는 조치까지 포함됩니다”라고 말했습니다. “자본 접근을 차단하면 자금 세탁업자가 무력화되듯이, 게임과 기술 접근을 차단하면 무허가 도박 운영자도 약화됩니다.”
그녀는 주장하기를, “불법 플랫폼에 양질의 게임과 서비스를 공급하지 못하게 하는 것은 이들의 존속 가능성에 큰 타격을 줄 수 있습니다”라고 말했습니다.
정부와 민간 부문의 공동 대응
“기관 간 협력을 바탕으로 한 보다 지능적인 규제가 최선의 해결책입니다”라고 Quiogue는 말했습니다. “불법 도박 운영과 이를 지원하는 주체들을 근절하려면 정부 전 부처가 함께하는 접근 방식이 필요합니다.”
그녀는 민간 부문의 역할도 강조했습니다. 이달 초, 필리핀의 19개 허가 온라인 도박 사업자 연합이 필리핀 PlaySafe Alliance를 출범시켰습니다. 이 산업 단체는 책임 있는 게임 운영을 촉진하고, 규제 준수를 강화하며, 소비자를 보호하고, 불법 도박을 근절하는 데 전념하고 있습니다.
그녀는 “PlaySafe Alliance가 출범함에 따라 민간 부문 이해관계자들은 계속해서 책임을 다해야 하며, 이번에는 조정과 명확한 실행 항목을 갖고 나서야 합니다. 허가 받은 운영자와 인증된 제공업체는 이미 불법 사이트에 대한 정보를 공유하고, 규제 기관 및 통신사와 협력하며, KYC 및 AML 보호 장치를 강화하고, 모니터링과 공공 인식 캠페인에 자금을 지원할 수 있습니다”라고 말했습니다. “이제 과제는 이러한 노력을 구체적이고 집단적인 행동으로 전환하여, 산업계가 문제의 일부가 아니라 해결책의 일부임을 진지하게 보여주는 것입니다.”
결제 제한이 플레이어를 불법 사이트로 몰아가
Tengco의 최근 발언은 보다 현명한 단속의 필요성을 강조합니다. 그는 의원들에게 필리핀에서 온라인 게임 거래가 약 50% 감소했다고 전했습니다. 이는 은행과 전자지갑이 도박 관련 활동과의 연결을 끊도록 요구한 필리핀 중앙은행(BSP) 명령 이후의 일입니다.
하지만 Tengco가 인정했듯, 이 명령은 의도치 않은 결과도 초래했습니다. 제한 조치로 인해 더 많은 이용자들이 규제되지 않은 플랫폼으로 몰렸으며, 필리핀 이용자를 대상으로 하는 운영자의 약 60%가 불법이고, 그 중 많은 사이트가 러시아, 두바이, 아부다비, 캄보디아에 호스팅되고 있다고 추정됩니다.
그는 PAGCOR가 현재 약 12,000개의 불법 도박 사이트를 추적하고 있으며, 이는 단 77개의 허가받은 플랫폼과 비교된다고 밝혔습니다. Tengco는 불법 운영자들이 규제된 기업이 제공할 수 없는 더 큰 보너스와 공격적인 프로모션으로 이용자들을 유인한다고 경고했습니다.
규제 당국은 현재 책임 있는 게임을 촉진하기 위해 허가받은 플랫폼에 대한 최소 입금액 및 베팅 요건을 포함한 새로운 안전장치를 검토하고 있습니다. 그러나 Tengco는 PAGCOR가 단독으로 행동할 수 없다고 강조했습니다. 그는 경고하듯 말했습니다. “강력한 집행 조치가 없으면 불법 운영자들은 합법 플랫폼에 대한 제한에도 불구하고 계속 번성할 것입니다.”
