EU(유럽연합) 입법부들은 목요일, EU의 차기 장기 예산 마련을 위한 방안으로 주요 기술 기업과 온라인 도박 운영사에 대한 블록 차원의 과세를 촉구했습니다. ‘디지털 분담금(digital levy)’을 중심으로 한 이번 제안은 27개 회원국이 2028년부터 2034년까지의 2조 유로 규모 예산을 두고 험난한 협상을 앞두고 있는 시점에 나왔습니다.
격화되는 예산 전쟁
유럽 집행위원회는 EU의 차기 장기 예산을 2021-2027년 기간의 약 1조 2,000억 유로에서 2조 유로로 증액할 것을 제안했습니다. 이러한 증액은 주요 부문에 대한 지원과 팬데믹 기간 동안 빌린 약 1,680억 유로의 상환을 포함하여 블록 전반에 걸친 지출 필요성이 높아진 것을 반영합니다.
대규모 예산 확보를 위한 합의 도달은 어려운 상황입니다. 많은 회원국이 분담금 인상을 꺼리고 있어 유럽 의회와의 험난한 협상이 예상됩니다. 이에 따라 입법부들은 제안된 디지털 분담금을 포함한 대안적인 수입원을 모색하고 있습니다.
의회의 예산 협상을 이끄는 Siegfried Mureșan은 거대 기술 기업들이 EU 단일 시장 내에서 막대한 이익을 창출하고 있는 만큼 보다 직접적으로 기여해야 한다고 말했습니다. 그는 이들 기업이 사업 활동을 가능하게 해준 시장의 예산을 지원하기 위해 세금을 내는 것은 “정당하다”고 밝혔습니다.
조세 논의에 포함된 도박 부문
빅테크와 더불어 온라인 도박 운영사들도 논의 대상에 올랐습니다. 사회민주진보동맹(S&D) 그룹을 대표하는 Carla Tavares는 EU의 지출 증대를 충당하기 위해 온라인 도박에 대한 과세를 지지한다고 밝혔습니다.
도박 부문이 포함된 것은 국경을 넘나드는 디지털 산업의 급격한 성장에 대한 EU 내부의 광범위한 우려를 반영합니다. 정책 입법자들은 여러 관할 구역에서 운영되지만 국가 단위로 과세되는 부문이 유럽 차원에서 기여해야 하는지에 대해 점점 더 면밀히 검토하고 있습니다.
유럽 의회 내의 이전 논의에서도 이미 새로운 EU ‘자체 재원’의 일부로 온라인 도박에 전용 분담금을 도입할 가능성을 탐색한 바 있습니다. 입법부들은 EU가 더 안정적이고 독립적인 수입원을 찾고 있는 상황에서, 해당 부문의 디지털 및 국경 간 특성을 블록 수준 과세의 이유로 꼽았습니다.
디지털 과세를 향한 오랜 추진
디지털 기업에 대한 과세는 EU 내에서 오랫동안 논의되어 왔습니다. 거대 기술 기업을 겨냥한 이전의 제안들은 정치적 반대와 글로벌 무역 긴장에 대한 우려에 부딪힌 바 있습니다. 이번 최신 계획은 예산 압박이 가중됨에 따라 이러한 초기 노력들을 기반으로 구축되었습니다.
유럽 의회 예산 위원회는 4월 15일에 입장을 정하기 위한 투표를 진행할 예정이며, 이달 말 의회 전체 투표가 이어질 것으로 보입니다. 이러한 단계들은 회원국들과의 협상 방향을 설정하게 될 것입니다.
정치적 및 글로벌 압박
의회 내에서 지지를 얻고 있음에도 불구하고, 이 제안은 큰 장애물에 직면해 있습니다. EU 전역에 적용되는 세금은 모든 회원국의 만장일치 승인을 얻어야 하는데, 역사적으로 이러한 조치들은 채택되기가 매우 어려웠습니다.
동시에 이번 논의는 변화하는 글로벌 무역 환경을 배경으로 전개되고 있습니다. Ursula von der Leyen 유럽 집행위원장은 워싱턴과의 무역 협상이 실패할 경우 미국 디지털 기업에 대한 분담금을 고려할 준비가 되어 있다고 시사했습니다. 그녀는 지속적인 긴장이 주요 기술 기업과 연계된 디지털 광고 수익을 포함한 서비스 부문까지 확대될 수 있다고 경고했습니다.
Von der Leyen 위원장은 현재의 전개를 글로벌 무역의 전환점이라고 묘사하며, EU가 경제적 이익을 방어하기 위해 더 확고한 접근 방식을 취할 수 있음을 예고했습니다. 이러한 발언들은 광범위한 무역 이슈와 연결되어 있지만, 디지털 비즈니스에 과세하려는 EU의 개방적인 태도가 강해지고 있음을 보여줍니다.
불확실한 앞날
예산 협상의 결과는 지출 우선순위와 예산 확보 방안 모두에 대해 EU 기관들과 회원국 간의 합의가 이루어지느냐에 달려 있습니다.
빅테크와 온라인 도박에 제안된 디지털 분담금은 협상이 계속됨에 따라 이러한 논의의 한 축이 될 것으로 보입니다.
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