몰타 게임 당국(MGA)은 최근 규제 기관이 주도한 ‘미스터리 쇼핑 점검’ 결과, 플레이어가 자가 배제 중임에도 여러 브랜드에 걸쳐 여전히 계정을 생성하고 입금 및 게임을 할 수 있는 사례가 발견됨에 따라 온라인 게임 기업들에 자가 배제(Self-Exclusion) 시스템을 강화할 것을 지시했습니다.
2025년에 실시된 이번 테마별 검토에서 당국은 “20개 라이선스 업체와 58개의 활성 URL을 대상으로 플레이어 보호 도구의 실제 성능”을 조사했습니다. 이는 도박 문제로 자가 배제를 신청한 일부 이용자들이 동일한 라이선스 하의 다른 사이트에 여전히 접속할 수 있다는 보고가 잇따른 데 따른 조치입니다.
MGA는 업계의 전반적인 표준이 “긍정적인 수준의 준수 상태”를 보이며 고무적이라고 평가하면서도, 운영사들이 수정해야 할 반복적인 약점들을 지적했습니다. 라이선스 업체들은 시정 계획을 제출하도록 요청받았으며, 변경 사항이 이행되는지 확인하기 위한 추가적인 감독 후속 조치와 모니터링이 이어질 예정입니다.
별도로 발표된 중간 실적 보고서에 따르면, 게임 산업은 2025년 상반기 동안 7억 1,440만 유로의 총부가가치(GVA)를 창출했으며, 이는 몰타 전체 GVA의 6.5%를 차지합니다.
브랜드 간의 허점
MGA의 이번 검토는 온라인 섹터의 B2C 운영사 및 기업 그룹 라이선스 업체에 집중되었으며, 오프라인 게임은 명시적으로 제외되었습니다.
당국의 핵심 우려는 특정 기간 또는 무기한으로 게임 서비스를 이용하지 못하게 차단하는 도구인 ‘자가 배제’가 플레이어가 브랜드를 이동할 때 의도한 대로 작동하는지 여부였습니다. 당국은 “동일한 라이선스 하에 운영되는 여러 브랜드에 자가 배제된 개인이 접속할 수 있다는 반복적인 불만 패턴”이 이번 프로젝트의 발단이 되었다고 밝혔습니다.
조사 결과에 따르면, “3개의 라이선스 업체가 자가 배제 중인 플레이어와 유사한 신원 정보를 사용했음에도 불구하고 가입, 입금 및 게임을 허용”한 것으로 나타났습니다. 규제 당국은 기업들이 “동일하거나 실질적으로 유사한 개인 정보”로 새 계정을 개설하려는 동일 인물을 “신뢰성 있게” 식별하고, 동일 라이선스 하의 자매 브랜드에서 게임을 하지 못하도록 차단하는 시스템을 유지해야 한다고 강조했습니다.
하지만 문제는 규제 대상 운영사에만 국한되지 않습니다. 게임 차단 소프트웨어 Gamban의 공동설립자인 Matt Zarb-Cousin은 SiGMA 뉴스와의 인터뷰에서 무허가 사이트(블랙 마켓)의 쉬운 접근성이 자가 배제를 무력화할 수 있다고 주장했습니다. 그는 “블랙 마켓 도박 사이트들은 자가 배제 명단에 등록한 사람들을 고의적으로 타겟팅하고 있으며, 이는 의도적인 전략입니다”라고 말했습니다.
냉각 기간부터 현실 점검까지
교차 브랜드 접속 문제 외에도 MGA는 보호 장치가 가장 절실한 시점에 이를 약화시키는 몇 가지 다른 실패 사례들을 강조했습니다.
계정 폐쇄 지연과 관련하여 보고서는 “라이선스 보유자 20명 중 2명이 이메일을 통해 접수된 자체 제외 요청 후 24시간 이내에 계정을 폐쇄하지 못했다”고 밝혔습니다.
규제 당국은 즉각적인 조치가 필요한 기존 규정을 지적했습니다. MGA는 또한 “24시간보다 긴 기간은 ‘즉시’라는 정의를 충족하는 것으로 간주하지 않는다”고 덧붙였습니다.
이번 검토에서는 운영자가 제재 조치를 너무 빨리 해제한 사례도 확인되었습니다. “한 사업자는 플레이어의 요청에 따라 의무적인 숙려 기간을 두지 않고 자체 제재를 해제했습니다.” 관련 규정은 제재 조치의 축소 또는 취소가 효력을 발생하기 전에 일정 기간의 지연을 요구하며, 여기에는 특정 기간의 제재에 대해서는 “최소 24시간”, 무기한 제재에 대해서는 “최소 7일”이 포함됩니다.
또 다른 문제는 “현실 점검(Reality Check)” 팝업 알림과 관련된 것이었습니다. 이는 게임 세션 동안 사용한 시간과 금액을 화면에 표시하는 기능입니다. 검토 결과 “20개 라이선스 보유 업체 중 6개 업체가 현실 점검 팝업 도구에 추가적인 필수 정보를 포함해야 하는 것으로 나타났습니다.” 규정은 해당 알림이 “게임을 일시 중단”하고 “플레이어가 게임에 소요한 시간”과 “베팅 금액 또는 금액 상당액”을 포함한 세션 통계를 표시해야 한다고 명시하고 있습니다.
결론에서 MGA는 운영사들에게 이번 과정을 업계 전반의 기준을 높이는 기회로 삼을 것을 촉구하며, “공동의 노력과 모범 사례의 일관된 적용을 통해 업계는 플레이어 복지, 운영 안정성 및 규제 책임성을 우선시하는 방식으로 지속적으로 발전할 수 있습니다”라고 밝혔습니다.
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