영국 도박부 장관 Baroness Twycross는 웨스트민스터에서 열린 도박 개혁 정상회의에서 정치적 줄타기에 나섰습니다. 그녀는 새로 도입되는 1억 파운드 규모의 법정 도박 기금이 기존 자율 모델에서 나타난 신뢰성 문제를 피할 것이라고 약속했습니다. 이는 경마 파업이 다가오고 재무부가 새로운 세금 인상을 검토하는 상황에서도 마찬가지입니다. 장관은 기금 배분 과정에서 이해 충돌을 방지할 수 있는 강력한 절차가 마련될 것이라고 강조했습니다.
Twycross 장관은 연구 자금 지원의 독립성이 매우 중요하다고 강조했습니다. 그녀는 참석자들에게, 정책 입안자들이 직면한 가장 큰 과제 중 하나가 이해관계가 있는 기관이 지원하는 연구는 신뢰할 수 없다는 인식이라는 점을 설명했습니다.
이 발언은 Twycross 장관이 취임 이후 내놓은 가장 상세한 입장을 보여주었습니다. 또한 노동당 새 정부 하에서 영국 도박부 장관으로서의 첫 번째 실질적 시험대이기도 했습니다.
기금 현황 숫자로 보기
2025년 4월 도입된 법정 도박 기금(레비)은 도박 피해 연구, 예방 및 치료를 위해 연간 1억 파운드를 모금하도록 설계되었습니다.
- 온라인 카지노 및 원격 베팅: 총도박수익(GGY)의 1.1%.
- 랜드베이스(오프라인) 카지노 및 베팅 샵: 총도박수익(GGY)의 0.5%.
- 사회 복권: 총수익의 0.1%.
- 면제 기준: 도박 기금 의무가 10파운드 미만인 사업자는 면제.
첫 번째 청구서는 2025년 9월 1일에 발행되었으며, 전액 납부 기한은 2025년 10월 1일입니다. 영국 도박 위원회(UK Gambling Commission)는 지연 납부 또는 미납 시 면허 정지나 취소로 이어질 수 있다고 확인했습니다.
이 시스템은 과거와 뚜렷이 차별화됩니다. 기존 자율 모델에서는 업계 기부금이 GambleAware를 통해 전달되었으며, 이로 인해 독립성과 신뢰성에 대한 지속적인 의문이 제기되었습니다.
독립성인가, 아니면 환상인가?
Twycross 장관의 보장은 외부의 감시가 가장 예리하게 이루어지는 시점과 정확히 맞물립니다. 2025년 8월, British Medical Journal은 사설을 통해 “명백한 이해관계를 가진 기관이 자금을 지원하는 도박 연구”가 과거의 실패를 반복할 위험이 있다고 경고했습니다.
Southampton 대학교의 Sam Chamberlain 교수는 2025년 4월, 하원의원들에게 이렇게 말했습니다. “실질적으로 산업계는 한 대형 자선단체에 현금을 기부하고 이를 재분배해 왔습니다. 이는 연구의 공정성에 대한 실제적인 우려를 불러일으켰습니다.”
이러한 우려를 해소하기 위해 정부는 발주 업무를 여러 독립 기관에 분산했습니다.
- UK 연구 혁신(UKRI)는 이미 도박 피해 연구 조정 센터(Gambling Harms Research Coordination Centre) 신청을 받고 있습니다. 일반적으로 공개 모집과 독립적인 동료 심사를 통해 보조금을 수여하며, 이해 충돌은 공지된 정책과 이해관계 등록을 통해 처리됩니다.
- NHS 잉글랜드는 기존 NHS 조달 경로를 통해 치료 서비스를 의뢰하며, 서비스 명세서와 결과를 공개합니다.
- 보건 개선 및 격차 사무국(OHID)은 지방 당국과 국가 파트너를 통해 공중보건 프로그램에 자금을 지원하며, 계약에는 결과 보고와 이해관계 선언이 요구됩니다. 장관들은 모든 결정과 수상 내역을 공개하고 감사 대상으로 삼겠다고 밝혔습니다.
- 스코틀랜드와 웨일스 자치 정부는 지역별 사업 수행을 감독합니다.
지지자들은 이 체계가 독립성 약속에 실질적 힘을 실어준다고 말합니다. 반면 비평가들은 이를 “독립성 쇼”라고 일축하며, 정부가 여전히 우선순위를 설정하면서 겉으로만 거리를 두고 있다고 지적합니다.
정치적 압력 지점
이 기금은 단독으로 존재하지 않습니다. 노동당의 광범위한 정책 의제는 영국 도박부 장관이 걷고 있는 정치적 줄타기에 추가적인 부담을 주고 있습니다.
2025년 9월 4일 총리 질문 시간 동안, Keir Starmer 총리는 국회의원들에게 도박 시설에 대해 지방 자치단체가 더 많은 발언권을 가져야 한다고 밝혔습니다. 그는 이를 수행하는 도구로서 이미 주류 면허에 포함된 누적 영향 평가(cumulative impact assessments)와 비교했습니다. 그는 국회의원들에게 “지방 당국은 안전하고 활기찬 상권을 조성할 수 있어야 한다”라고 말했습니다.
Rachel Reeves 재무장관은 2026-27년에 200억 파운드에서 400억 파운드 사이의 재정 부족에 직면해 있습니다. Gordon Brown 전 총리는 그녀에게 도박세 인상을 촉구하며, 해당 부문에 “세금이 충분히 부과되지 않았다”고 비판하고, 이를 통해 얻는 세수가 두 자녀 수당 상한제 폐지에 도움이 될 수 있다고 제안했습니다. Reeves 장관은 재무부의 현재 도박세 검토 결과가 가을 예산안 발표 전에 나올 것이며, 세금 인상 가능성이 여전히 “유력하게 논의되고 있다”고 확인했습니다.
업계의 많은 관계자들은 이러한 신호들을 단순한 공중 보건 개혁이 아닌, 더 광범위한 재정 압박의 일환으로 보고 있습니다.
경마 파업 전속 질주
2025년 9월 10일, 영국경마협회(BHA)가 스포츠 역사상 최초로 자발적인 파업을 벌이면서 긴장은 최고조에 달할 것입니다. 일반 도박세를 15%에서 원격 게임세와 동일하게 21%로 인상하려는 영국 재무부의 2025년 7월 협의에 항의하기 위한 하루 동안의 파업으로 인해 4개의 경주가 취소될 예정입니다. 취소되는 경기는 Lingfield Park(오후), Carlisle(오후), Uttoxeter(오후), 그리고 Kempton Park(저녁)에서 열릴 예정입니다.
BHA는 이러한 변화로 인해 경마 산업이 5년간 3억 3천만 파운드의 손실을 입을 것으로 예측했으며, 첫해에만 2,752개의 일자리가 위험에 처할 것이라고 경고했습니다. Brant Dunshea 최고경영자 대행은 다음과 같이 경고했습니다. “영국 경마는 이미 불안정한 재정 상태에 놓여 있으며, 세금 인상은 전국 도시와 지역사회에서 경마에 의존하는 수천 개의 일자리와 스포츠에 치명적인 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.
경마 산업은 다른 스포츠보다 상금과 운영 자금을 마련하기 위해 베팅 총액에 더 의존하기 때문에 세금 인상에 특히 취약합니다. 축구나 크리켓은 TV 중계권과 기업 후원금으로 수익을 창출하지만, 경마는 전적으로 베팅 마진에 의존합니다. 베팅세가 인상되면 운영자가 기부금(레비)이나 상금 펀드를 통해 경마 산업에 환원할 수 있는 자금이 줄어들어 마주, 조련사, 경마장이 위험에 노출됩니다.
조키 클럽, 아레나 레이싱 컴퍼니, 레이스코스 어소시에이션, 경주마 소유주 협회, 내셔널 트레이너 연맹이 후원하는 “경마 세금 폐지(Axe the Racing Tax)” 캠페인은 평소에는 함께 행동하지 않던 이해관계자들을 한데 모았습니다. 파업 시기도 우연이 아닙니다. 레비 도입과 맞물리면서 웨스트민스터에 개혁, 세수, 반란이 뒤섞인 폭발적 상황을 만들어냈습니다.
업계 반응
업계 반응은 조심스러운 태도에서 공개적인 반발로 바뀌었습니다.
- 베팅 및 게임 위원회(BGC)는 원칙적으로 법정 기금을 지지하지만, 장관들에게 대다수 플레이어를 간과하지 말 것을 경고했습니다. 최고경영자 Grainne Hurst는 다음과 같이 강조했습니다. “매달 2,250만 명의 베팅 이용자 중 대다수는 안전하고 즐겁게 베팅을 즐깁니다.”
- 한편, 경마 관련 단체들은 세금 인상을 생존 위협으로 규정했습니다. “Axe the Racing Tax” 연합은 9월 파업을 앞두고 반대 입장을 더욱 강화했습니다.
- 도박 개혁 서밋에서 영국 도박위원회 집행이사 Tim Miller는 정책 입안자들에게 끊임없는 새로운 규정보다 실행에 우선순위를 둘 것을 촉구했습니다. 그는 규제 당국이 “개혁 러닝머신”에 갇힐 위험이 있다며, “소비자를 실제로 보호하는 것은 끊임없는 개혁이 아니라 실행”이라고 경고했습니다.
- 한편, GambleAware는 자금이 법정 기관으로 이전될 것으로 예상됨에 따라 2026년 3월까지 사업을 단계적으로 종료할 것이라고 확인했습니다. 이 자선단체는 전환 과정에서 자금 공백이 발생할 위험을 강조하며, 치료 제공자들이 책임 이전으로 인해 재정 부족을 겪을 수 있다고 경고했습니다.
모두가 주목하는 가을
도박세의 첫 시험은 10월 1일, 청구서가 발송될 때 찾아옵니다. 모든 시선이 도박위원회로 쏠려 있으며, 위원회가 실제로 강경하게 나올지, 아니면 줄타기에서 흔들리기만 할지 주목하고 있습니다.
그 너머에는 가을 예산안이 기다리고 있습니다. 재무장관 Rachel Reeves는 최대 400억 파운드의 재정적 공백을 메우기 위해 도박세를 인상할 가능성이 여전히 있습니다. 이미 경마 파업은 항의가 얼마나 빠르게 확산될 수 있는지를 보여주었으며, 세금 인상과 도박세 요구가 충돌할 경우 정부에 보내는 경고의 신호탄이 됩니다.
영국 도박부 장관에게 주어진 과제는 명확합니다. 도박세가 단순한 보여주기식이 아니라 실제로 독립적임을 입증하면서, 동시에 세수와 일자리 측면에서 중요한 산업을 안정적으로 관리하는 것입니다. Twycross 장관이 이 균형을 지킬 수 있는지가 도박세의 신뢰성과 영국 도박 정책의 미래를 결정하게 될 것입니다.
