英国のギャンブル担当大臣、トゥイクロス女男爵は、ウェストミンスターで開催されたギャンブル改革サミットで政治的な難題に直面しました。彼女は、新たに導入される1億ポンドの法定賦課金が、以前の任意制度で問題となった信頼性の課題を回避すると約束しました。一方で、競馬ストライキが迫り、財務省は新たな増税を検討しています。大臣は、賦課金の配分において利益相反が生じないよう、厳格な手続きを徹底すると強調しました。
トゥイクロス氏は、研究資金の独立性が極めて重要であることも強調しました。彼女は参加者に対し、政策立案者にとって最大の課題の一つは、利害関係を持つ組織が資金提供する研究は信頼できないと見なされることだと述べました。
これらの発言は、トゥイクロス氏が就任以来行った最も詳細な声明であり、労働党新政権下での英国ギャンブル担当大臣としての初の本格的な試練となりました。
数字で見る賦課金
2025年4月に導入された法定賦課金は、ギャンブル被害の研究、予防、治療のために年間1億ポンドを調達することを目的としています。
- オンラインカジノおよびリモートベッティング：総ギャンブル収益（GGY）の1.1％
- 地上カジノおよびブックメーカー：GGYの0.5％
- 社会的宝くじ：総収益の0.1％
- 免除基準：賦課金義務が10ポンド未満の事業者は免除
最初の請求書は2025年9月1日に発行され、全額支払いは10月1日までが期限です。英国ギャンブル委員会（UKGC）は、支払い遅延や未払いがライセンス停止、さらには取り消しにつながる可能性があると確認しています。
この制度は従来の仕組みとは大きく異なります。旧来の任意モデルでは、業界の寄付金がGambleAwareを通じて管理されており、独立性や信頼性に関する疑問が常に指摘されていました。
独立性か、それとも見せかけか？
トゥイクロス氏の保証は、まさに外部からの注目が最も集まるタイミングで行われました。2025年8月には、British Medical Journalが社説で、ギャンブル研究が「明確な利害関係を持つ組織から資金提供を受ける場合」、過去の失敗を繰り返すリスクがあると警告しています。
サウサンプトン大学のサム・チェンバレン教授は2025年4月、下院議員に対し次のように述べました。「現実的に言えば、業界は資金を一つの大きな慈善団体に提供して再分配させており、それが研究の公正性に関して深刻な懸念を生んでいます。」
こうした懸念に対応するため、政府は委託を複数の独立機関に分散しています：
- 英国研究・イノベーション機構（UKRI）は、ギャンブル被害研究調整センターへの申請をすでに開始しています。通常、オープンコールと独立したピアレビューを通じて助成金を授与し、利益相反は公表された方針と利害関係の登録に基づき処理されます。
- イングランド国民保健サービス（NHSイングランド）は、確立されたNHSの調達ルートを通じて治療を委託し、サービス仕様と成果を公表します。
- 保健改善・格差対策局（OHID）は、地方自治体や全国のパートナーを通じて公衆衛生プログラムに資金を提供し、契約には成果報告と利害関係の申告が求められます。大臣はすべての決定と助成を公表し、監査対象とすると述べています。
- スコットランドとウェールズの分権政府は、地域での実施を監督します。
支持者は、この枠組みによって独立性の約束が実質的に担保されると主張しています。一方、批判者はこれを「独立性の演劇」と一蹴し、政府が依然として優先事項を設定しながら、形式上の距離を保っているにすぎないと指摘しています。
政治的圧力の焦点
この賦課金は単独で存在しているわけではありません。労働党の幅広い政策課題が、英国ギャンブル担当大臣の歩く綱渡りをさらに難しくしています。
2025年9月4日の首相質問時間で、キーア・スターマー首相は下院議員に対し、自治体がギャンブル施設に対してより発言権を持つべきだと述べました。彼は、既にアルコールライセンスで活用されている累積影響評価を比較対象として挙げ、「地方自治体は安全で活気ある商店街を作る権限を持つべきだ」と述べました。
一方、財務大臣ラチェル・リーブスは、2026〜27年度で200億〜400億ポンドの財政赤字が見込まれる中、対応に迫られています。元首相ゴードン・ブラウンは、ギャンブル課税を引き上げるよう求め、「この分野は過少課税されている」と指摘し、その収益を利用して二人目以降の子ども手当制限の撤廃に充てることを提案しました。リーブス大臣は、財務省によるギャンブル課税見直しが秋の予算発表前に報告される予定であり、税率引き上げも「依然として選択肢の一つ」であると確認しています。
業界関係者にとって、これらの兆候は、賦課金が公衆衛生改革ではなく、より広範な財政圧力の一環であることを示すものと受け取られています。
競馬ストライキ、全速力で
緊張は2025年9月10日に新たなピークに達します。この日、英国競馬庁（BHA）はスポーツ史上初となる自主的なストライキを実施します。1日の行動で4つのレースが中止され、2025年7月の財務省による一般賭け税（betting duty）の15％から21％への引き上げ、リモートギャンブル課税との統一に抗議します。影響を受けるレースは、リンフィールドパーク（午後）、カーライル（午後）、アトクスター（午後）、ケンプトンパーク（夕方）です。
BHAは、この変更により5年間で競馬業界から3億3,000万ポンドが失われ、初年度だけで2,752人の雇用が危険にさらされると予測しています。臨時最高経営責任者のブラント・ダンシェア氏は、「英国競馬はすでに財政的に厳しい状況にあり、研究によれば賭け税の引き上げは競馬および国内の各都市やコミュニティで依存する数千の雇用に壊滅的な影響を与えかねない」と警告しました。
競馬業界は、賞金や運営資金を賭け収益に大きく依存しているため、他のスポーツよりも課税引き上げの影響を受けやすいです。サッカーやクリケットはテレビ放映権や企業スポンサーから収益を得ますが、競馬は賭けマージンに完全に依存しています。賭け税の引き上げは、運営者が賦課金や賞金基金を通じて競馬に還元できる金額を減らし、馬主、調教師、競馬場が影響を受けることになります。
ジョッキークラブ、アリーナ・レーシング・カンパニー、レースコース協会、競走馬オーナー協会、全国調教師連盟に支持される「Axe the Racing Tax（競馬税撤廃）」キャンペーンは、通常は一致団結しない利害関係者をまとめています。賦課金の導入と同時期に行われるこのストライキは、ウェストミンスターにおける改革、財源、反発という複雑な火種を生み出しています。
業界の反応
業界の反応は慎重な姿勢から公然の敵対的立場へと変化しています。
- ベッティング・アンド・ゲーミング協議会（BGC）は、原則として法定賦課金を支持すると述べつつも、大臣らに対してプレイヤーの大多数を見落とさないよう警告しました。最高経営責任者のグレイン・ハースト氏は、「毎月2,250万人が楽しむ賭けの大半は、安全かつ健全に行われている」と強調しました。
- 一方、競馬団体は課税引き上げを存在の危機として捉えています。「Axe the Racing Tax（競馬税撤廃）」連合は、9月のストライキを前に反対姿勢を一層強めています。
- ギャンブル改革サミットでは、英国ギャンブル委員会のエグゼクティブディレクター、ティム・ミラー氏が、政策立案者に対し、新しい規則の追加よりも実施を優先するよう促しました。彼は、「消費者保護のためには絶え間ない改革ではなく、実際の実行が重要である」と警告し、規制当局が「改革のランニングマシン」に陥るリスクを指摘しました。
- また、チャリティ団体GambleAwareは、資金が法定機関に移行する見込みであることから、2026年3月までに活動を段階的に終了すると確認しました。団体は、移行期間中に資金不足が生じるリスクを指摘し、治療提供者が責任移管に伴い資金不足に直面する可能性があると警告しています。
秋に注目
賦課金の最初の試練は、10月1日に請求書が届くときに訪れます。注目は英国ギャンブル委員会に集まり、その実効力が示されるのか、それともさらにふらつくだけなのかが見守られています。
さらに秋の予算では、レベス財務相が最大400億ポンドの財政ギャップを埋めるためにギャンブル税を引き上げる可能性があります。競馬業界のストライキは、抗議がどれほど迅速に拡大し得るかを示しており、税率引き上げと賦課金要求が衝突した場合、政府に対する警告となっています。
英国ギャンブル担当大臣にとって課題は明確です。独立性が形だけではなく本物であることを証明しつつ、収入や雇用にとって重要な業界をまとめることです。トゥイクロス女男爵がその舵取りを維持できるかどうかが、賦課金の信頼性と英国のギャンブル政策の未来を左右するでしょう。
