El mercado del juego en Países Bajos se contrae mientras crece el mercado ilegal
El mercado holandés del juego en línea se contrajo casi un 20% en 2025, según el informe anual 2025 de la autoridad reguladora (KSA). Pero la cifra que probablemente cause mayor inquietud en la industria no es la contracción en sí. Es la creciente brecha entre el número de jugadores que utilizan el mercado con licencia y la cuota de ingresos que ese mercado conserva ahora.
En el primer semestre de 2025, alrededor del 94% de los jugadores apostó exclusivamente con operadores legales. Sin embargo, los operadores con licencia representaron solo el 49% de los ingresos brutos del juego, frente al 51% al cierre de 2024. En otras palabras, la minoría de jugadores que no apuesta exclusivamente con operadores con licencia representa una parte desproporcionadamente alta de los ingresos brutos del juego. Esa brecha probablemente intensificará el escrutinio sobre si la política neerlandesa ha hecho menos competitivo al mercado regulado.
Las cifras llegan tras meses de críticas desde partes del sector con licencia, que sostienen que las restricciones acumuladas sobre publicidad, patrocinio y gasto han dificultado la sostenibilidad del mercado legal. En julio, Países Bajos completó su prohibición del patrocinio deportivo por parte de compañías de juego. La KSA afirmó que “casi todas las expresiones públicas han desaparecido”, con solo infracciones menores como tiendas web de clubes que todavía venden productos con logotipos de juego.
El regulador estima ahora que el mercado ilegal en línea alcanzó 617 millones de euros en el primer semestre de 2025, frente a 600 millones de euros del mercado legal.
Un mercado dividido en dos
El mercado con licencia ha defendido a menudo que el conocimiento del consumidor importa cuando se endurecen las normas publicitarias, al señalar que los operadores necesitan suficiente visibilidad para que los jugadores reconozcan la oferta legal y la distingan de sitios ilegales. Sin embargo, las nuevas cifras sugieren que el problema no es simplemente de visibilidad. Si alrededor del 94% de los jugadores sigue apostando exclusivamente con operadores con licencia, la mayoría de los consumidores sabe claramente dónde está el mercado legal. La brecha apunta más bien a un grupo menor de jugadores que decide esquivar el mercado regulado, posiblemente para evitar límites de depósito, controles de asequibilidad y otras restricciones.
La brecha de canalización conlleva una implicación incómoda tanto para reguladores como para operadores: los jugadores con mayor probabilidad de gastar grandes cantidades tienen más probabilidades de encontrarse fuera del sistema con licencia.
La KSA, la autoridad reguladora de los Países Bajos, admitió en su informe anual 2025 que la caída de la canalización de ingresos puede estar vinculada al traslado de jugadores a sitios ilegales tras la introducción de nuevas medidas de protección en octubre de 2024. Estas medidas estaban diseñadas para reducir daños, incluidos umbrales más bajos de depósito neto y controles de asequibilidad más estrictos. La autoridad describió la tendencia como “una evolución preocupante”, añadiendo que los jugadores del mercado ilegal están “mucho menos protegidos”.
Esto refleja las preocupaciones planteadas el año pasado por Peter-Paul de Goeij, fundador de la Asociación Neerlandesa de Juego en Línea, quien afirmó: “Las cifras oficiales muestran que solo el 49% de los ingresos del juego en línea va a operadores con licencia, lo que significa que la mayoría fluye hacia canales ilegales no regulados”. Durante una conferencia del sector en Suecia, describió la situación neerlandesa como un “desastre”.
Presión sobre el mercado legal
El informe de la autoridad reguladora deja pocas dudas sobre cuáles son sus prioridades. Señala que 2025 estuvo centrado en una protección más amplia frente al daño del juego, no solo pérdidas financieras, sino también daños a la “salud mental” y a las “relaciones y contactos sociales”. La KSA también intensificó la supervisión del deber de cuidado de los operadores, impuso millones en multas a compañías con licencia y sin licencia, y amplió su ofensiva contra la infraestructura utilizada por operadores ilegales.
Su nuevo proyecto “Disconnect”, su última arma contra el mercado negro, ha apuntado a afiliados, proveedores de pagos, suministradores de software y empresas de alojamiento. Según el regulador, la notificación conjunta de anuncios ilegales a Google redujo drásticamente su visibilidad desde agosto, mientras algunos grandes proveedores de juegos hicieron inaccesibles sus productos para sitios ilegales mediante geobloqueo.
Al mismo tiempo, el mercado regulado se ha frenado claramente. Basándose en las tasas de 2025, la KSA indicó que el sector en línea se contrajo un 18,5% el año pasado, frente al crecimiento del 4,9% en 2024. Vinculó ese giro a sus propios cambios de política de octubre de 2024 para limitar el gasto elevado, así como al aumento del impuesto sobre el juego introducido en enero de 2025.
El regulador se ha vuelto más intervencionista, más explícito respecto al daño del juego y más agresivo frente a la oferta ilegal. Pero las cifras principales sugieren que el mercado negro sigue captando una cuota desproporcionada del dinero.
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