英国ギャンブル委員会は、仮想プライベートネットワーク（VPN）の利用増加により、違法オンラインギャンブル活動を正確に追跡することが難しくなっており、ブラックマーケットの実態規模が見えにくくなっている可能性があると警告した。
持続的な増加や季節的パターンは見られず
2025年7月から2026年2月までのデータを対象とした最新の更新で、同規制当局は、無認可ギャンブルサイトに対する消費者の関与傾向について、21カ月間で着実に増加しているのではなく、不規則な動きにとどまっていると述べた。
英国ギャンブル委員会によると、最新データでは活動に一貫した、または持続的な増加は見られない。2024年秋に記録された急増は、2025年の同時期には繰り返されず、違法ギャンブルのトラフィックが予測可能な季節的パターンに従っていないことを示している。
VPN利用がデータの正確性を複雑化
報告書で特定された主な課題の一つは、利用者がオンライン上の活動を隠すことを可能にする仮想プライベートネットワーク（VPN）の利用拡大だ。同委員会は、VPN利用の増加を、2025年7月に導入されたオンライン安全法と関連づけている。同法により、一部の利用者がオンライン上の制限を回避するようになったためだ。隠れたトラフィックを考慮するため、同規制当局はすでに推計値に30％の上乗せを適用している。しかし現在、さらに大きな割合の活動が見えなくなっている可能性があると警告している。
英国の通信規制機関であるオフコムと、リアルタイムの市場インサイトを提供するAI主導のデジタルデータプラットフォームであるシミラーウェブの統計も、この懸念を裏付けている。オフコムは、2025年7月にVPN利用が急増し、その後は徐々に低下したものの、依然として法施行前の水準を約40％上回る水準で安定していると報告した。シミラーウェブも、当初の急増幅は小さかったものの、同様の傾向を確認した。
ウェブトラフィック推計の限界
同委員会は、ウェブトラフィックのデータには大きな誤差幅があり、総ベッティング活動の正確な測定値ではなく、傾向を示す指標として扱うべきだと強調した。また、一部のアクセス方法は追跡ツールから見えないままであるため、単一のデータセットだけで違法ギャンブルの規模を完全に把握することはできないとも警告した。
これは、違法ギャンブルを多面的な問題と捉え、より明確な全体像を構築するには複数のデータソースを組み合わせる必要があるという、同規制当局のより広い見方を反映している。
英国のギャンブル広告費、無規制企業へシフト
しかし、より広範な市場の変化は、さらに複雑な状況を示している。業界団体であるベッティング・アンド・ゲーミング評議会のために市場インテリジェンスグループのウォークがまとめた新たな数値によると、英国のギャンブル広告の成長は、認可を受けたブックメーカーやカジノではなく、規制制度の外にいる事業者によってますます牽引されている。市場は2026年秋までに約19億ポンド（21億8,000万ユーロ）に達すると予測されている一方で、認可事業者は支出を削減しており、その間に無認可および海外事業者は、特にオンラインチャネルで急速に拡大している。
データは、市場の両側の隔たりが拡大していることを示している。ギャンブル広告費全体は5.4％増加すると予測される一方で、認可事業者は税負担と利益率への圧力の下で支出を削減すると見込まれており、無規制の競合企業により多くの余地を与える形となっている。パンデミック中、規制対象企業はギャンブル広告費の83.8％を占めていた。その割合は現在52.3％まで低下すると予測されており、報告書では2028年までに半分を下回る可能性が高いとしている。
英国のギャンブル負担能力チェックをめぐる議論
別の動きとして、透明性、消費者への影響、そして規制されたベッティング市場全体へのより広い影響をめぐる懸念から、英国政府に対し、ギャンブル負担能力チェックの導入を停止するよう求める声が上がっている。この議論は、かつて同政策を強く支持していたジェームズ・ノイズ博士が介入し、現在進行中の試験運用が完全に評価されるまで一時停止すべきだと求めたことで、さらに激しさを増している。
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