영국 의회의 초당적 의원 그룹이 도박 광고에 대한 광범위한 규제를 촉구하며, 현행 규정이 아동과 취약계층을 보호하는 데 실패했다고 경고했습니다.
새로운 보고서에서 All-Party Parliamentary Group on Gambling Reform(APPG)와 Peers for Gambling Reform는 도박 홍보 규모가 전례 없는 수준에 도달했다고 주장했습니다. 업계는 매년 광고, 마케팅, 스폰서십에 약 15억-20억 파운드(약 20억-27억 달러)를 지출하고 있습니다.
보고서는 광고가 “상업 모델과 지속적인 성장의 핵심 요소”라며, 노출이 단순한 배경 요소가 아니라 도박을 줄이거나 중단하려는 사람들에게 “지속적이고 해로운 영향”이라고 지적했습니다.
또한 개혁이 지나치게 더디고 자율 규제에 과도하게 의존하고 있으며, 적용도 일관되지 않다고 밝혔습니다.
디지털 플랫폼과 스포츠에서의 위험 강조
보고서는 특히 아동과 청소년의 노출 문제를 강조하며, TV, 온라인 플랫폼, 스포츠 환경 전반에서 현재의 보호 장치가 충분하지 않다고 평가했습니다.
연구에 따르면 아동의 79%가 도박 광고를 본 적이 있다고 기억하며, 11세에서 24세 사이의 96%가 지난 한 달 동안 도박 마케팅에 노출된 경험이 있다고 답했습니다.
보고서는 “아동과 청소년은 특히 취약하며, 반복적인 노출이 도박에 대한 인식과 향후 참여 가능성에 영향을 미친다는 것이 연구를 통해 확인됐다”고 밝혔습니다.
또한 소셜 미디어와 인플루언서 마케팅이 새로운 우려 요소로 지목되었으며, 아동의 31%가 인플루언서로부터 도박 관련 콘텐츠를 접했다고 응답했습니다.
광고와 도박 피해의 연관성
보고서는 도박 광고가 피해와 직접적으로 연결된다는 근거가 제한적이라는 기존 정부 입장을 반박하며, 보다 광범위한 연구는 명확한 연관성을 보여준다고 주장했습니다.
데이터에 따르면 베터의 34%가 광고의 영향을 받았다고 답했으며, 16.3%는 광고로 인해 도박을 더 많이 하게 되었다고 응답했습니다. 추가로 14.7%는 광고 때문에 중단했던 도박을 다시 시작했다고 밝혔습니다.
자율 규제의 한계
보고서의 핵심 결론 중 하나는 영국이 업계 자율 규제에 의존한 결과, 특히 스포츠 분야에서 도박 광고의 양을 통제하는 데 실패했다는 점입니다.
보고서에 인용된 연구에 따르면, Premier League 개막 주말 동안 도박 관련 메시지는 2023년 10,999건에서 2025년 27,440건으로 증가했습니다. 이는 새로운 자율 규정이 도입된 이후에도 나타난 결과입니다.
이른바 “휘슬 투 휘슬(whistle-to-whistle)” TV 광고 금지 역시 효과가 부족하다는 비판을 받고 있습니다. 해당 정책은 전통적인 광고에만 적용되며, 경기장 광고, 유니폼 스폰서십, 경기 중 프로모션에는 적용되지 않습니다.
그 결과, 생중계 중 도박 메시지의 60% 이상이 여전히 제한 시간대 내에서 노출된 것으로 나타났습니다.
국제 기준 대비 뒤처진 영국
APPG와 상원 의원들은 영국이 도박 광고 규제 측면에서 점점 다른 국가들에 뒤처지고 있다고 주장합니다.
보고서는 Italy, Spain, Belgium, Netherlands 등이 광고와 스폰서십에 대해 광범위한 제한 또는 전면 금지를 도입했다고 설명합니다. 이러한 조치는 도박 참여 증가가 피해 증가로 이어진다는 판단 아래 공중보건 전략의 일환으로 시행되었습니다.
반면, 광범위한 광고를 허용하는 영국의 접근 방식은 아동 대상 정크푸드 광고 규제 등 다른 공중보건 정책과 비교했을 때 “예외적인 사례”로 보인다고 보고서는 지적합니다.
제안에는 오후 9시 이전 광고 금지와 스포츠 후원 종료 포함
보고서는 노출을 줄이고 유해 관행을 해결하기 위한 여러 권고안을 제시했습니다.
주요 제안에는 모든 매체에서 오후 9시 이전 도박 광고 금지, 대부분 스포츠에서 후원 종료, 인플루언서의 도박 콘텐츠 홍보 금지가 포함됩니다. 또한 아동용 비디오 게임 내 도박 관련 마케팅 금지와, 18세 미만이 이러한 콘텐츠에 노출되지 않도록 온라인 플랫폼에 법적 의무를 부과할 것을 요구했습니다.
이와 함께 고위험 상품 광고 금지, “무료 베팅”과 같은 직접 마케팅 관행 중단, 비인가 운영업체에 대한 단속 강화도 권고되었습니다.
해당 단체들은 이러한 조치의 대부분이 기존의 Gambling Act 2005 권한 내에서 시행 가능하다고 주장합니다.
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