시청: 오늘날 iGaming 환경에서 강력한 파트너십을 정의하는 것은 무엇인가?
로마에서 개최된 SiGMA 중앙 유럽 2025에서 SiGMA 뉴스의 Ginevra Infascelli 기자는 Light & Wonder의 글로벌 파트너십 부문 대표이사인 Stuart Banks를 만나 애그리게이션, 혁신, AI, 그리고 급변하는 글로벌 게임 지형에 대해 대화를 나누었습니다.
미디어 존(Media Zone) 내부에서 촬영된 이번 인터뷰는 새로운 시장과 신기술이 경쟁 환경을 재정의함에 따라 업계 최대의 애그리게이션 업체들이 어떻게 적응하고 시장을 선도하고 있는지에 대한 뒷이야기를 제공했습니다.
글로벌 애그리게이션 전략
Light & Wonder의 애그리게이션 사업은 현재 100개 이상의 강력한 파트너와 자사의 ‘Spark’ 프로그램을 통해 플랫폼에 직접 게임을 구축하는 성장 중인 스튜디오 네트워크를 포함하고 있습니다. Banks 상무는 이 이원화된 구조가 주요 글로벌 스튜디오와 잠재력 있는 신규 업체를 모두 지원하는 데 중요하다고 설명했습니다.
“애그리게이션 사업에는 두 가지 측면이 있습니다. 자체 RGS 플랫폼을 보유한 파워 파트너(power partners)가 있고, 우리 시스템에 직접 구축하여 많은 혁신을 가져오는 Light & Wonder Spark 스튜디오가 있습니다”라고 Banks 대표이사는 말했습니다.
규제 시장의 수가 증가함에 따라 애그리게이션은 편의가 아닌 필수가 되었습니다. “운영사들은 한 번에 여러 시장에 출시하기를 원합니다. 수백 개의 스튜디오를 개별적으로 관리할 수 있는 체계가 갖춰져 있지 않죠. 따라서 모든 콘텐츠를 하나의 통합으로 제공하는 애그리게이션 개념은 매우 결정적입니다.”
현재 Light & Wonder는 43개 규제 시장에 콘텐츠를 배포하며 세계에서 가장 크고 영향력 있는 iGaming 애그리게이터 중 하나로 자리매김하고 있습니다.
랜드베이스와 디지털의 통합
Light & Wonder는 카지노 층을 지배하는 랜드베이스(오프라인) 게임 규모와 꾸준히 확장되는 디지털 존재감 측면에서 독보적인 규모를 자랑합니다. 이러한 결합을 통해 회사는 플레이어가 어디서 플레이하든 통합된 경험을 제공할 수 있습니다.
“라스베가스 카지노에 들어가면 플로어에 있는 게임의 3분의 1이 Light & Wonder의 제품입니다”라고 Banks 상무는 언급했습니다. 역사적으로 회사는 이러한 오프라인 히트작을 온라인으로 가져왔으나, 현재는 그 반대의 트렌드가 나타나고 있습니다. “우리의 디지털 게임 중 일부는 이제 오프라인용으로 전환되고 있습니다. 이는 우리에게 큰 전략적 동력입니다.”
그는 온라인에서 먼저 출시된 후 현재 남아프리카 카지노에 등장한 HitSquad 게임과 같은 초기 성공 사례를 크로스 플랫폼 생태계가 형성되고 있다는 증거로 꼽았습니다.
강력한 파트너십의 자질
전 세계 120개 이상의 파트너를 관리하는 Banks 대표이사는 파트너십의 강점이 소통과 협업이라는 두 가지 핵심 지표에 달려 있다고 믿습니다. “관계가 진정으로 번창하기 위해서는 협력적으로 일하는 것이 가장 중요합니다”라고 그는 강조했습니다.
모든 파트너는 출시 지원, 규제 탐색, 신규 시장의 전략적 기회 창출을 담당하는 전담 파트너 관리자를 배정받습니다. “우리의 파트너들은 성장을 원합니다. 이를 제대로 수행하기 위해 우리는 각 시장으로 그들을 안내하며 시장 환경, 규제, 운영사를 보여줍니다. 파트너 관리는 매우 중요합니다.”
운영 지원을 넘어, 이러한 관리자들은 신규 트렌드를 포착하고 확장 시기를 강조하며 스튜디오가 콘텐츠의 영향력을 극대화할 수 있도록 돕는 전략적 동맹 역할을 합니다. 목표는 신규 시장에서 번창하여 파트너십 양측에 장기적인 가치를 창출하는 것입니다.
게임 개발의 다음 물결
혁신에 대한 논의는 자연스럽게 AI로 이어졌으며, Banks 대표이사는 AI의 영향이 피할 수 없는 동시에 변혁적이라고 보고 있습니다. “오늘날 게임 하나를 구축하는 개발 프로세스는 믿을 수 없을 정도로 길고 지속 불가능합니다”라고 그는 설명했습니다. “비용이 너무 높아서 많은 스튜디오가 필요한 투자 대비 수익(ROI)을 얻지 못할 것입니다.”
하지만 AI는 이미 그러한 현실을 재편하고 있습니다. 스튜디오들은 아트 제작, 신속한 시각화, 에셋 생성, 심지어 초기 레벨 디자인을 위해 AI 기반 도구를 사용하고 있습니다. 이러한 기술은 창의적인 팀의 능력을 증폭시켜 스튜디오가 프로토타입을 더 빨리 만들고, 아이디어를 더 효율적으로 다듬으며, 인적 자원을 더 가치 있는 창의적 결정에 재배치할 수 있게 해줍니다.
완전한 AI 제작 게임은 여전히 미래의 비전이지만, Banks 대표이사는 인증 기관들이 AI 기반 프로세스를 수용할 때 진정한 전환점이 올 것이라고 믿습니다. “개발 시간과 인증 시간을 단축할 수 있다면 전체 생태계가 더 지속 가능해질 것입니다”. 더 빠른 테스트, 자동화된 컴플라이언스(규정 준수) 체크, AI 지원 품질 보증(QA)은 시장 출시 기간을 획기적으로 단축하여 소규모 스튜디오의 장벽을 낮추고 새로운 창의성의 물결을 일으킬 수 있습니다. Banks 대표이사에게 인간의 설계와 지능형 자동화의 융합은 게임 개발의 다음 개척지입니다.
다음 장
브라질에서 남아프리카, 필리핀에 이르기까지 Light & Wonder는 Banks 대표이사가 “끊임없이 진화하는 규제 지도”라고 표현한 상황에 대비하고 있습니다.
“우리는 현재 25개 시장을 추적하고 있습니다. 2026년에 시장이 열리지 않더라도 콘텐츠 구축, 공급업체 정렬, 컴플라이언스 완료 등 준비가 되어 있어야 합니다. 시장이 켜지기 전에도 엄청난 양의 준비가 필요합니다.”
북미는 여전히 우선순위이며, 앨버타주의 상업적 온라인 시장 진출 움직임이 새로운 모멘텀을 형성하고 있습니다. 또한 Banks 대표이사는 모두가 주목하고 있는 지역으로 UAE를 꼽으며, “그러한 영토가 움직이기 시작하면 모두의 눈이 반짝입니다”라고 말했습니다. 섹터가 전 세계적으로 확장됨에 따라 애그리게이션, 혁신 및 전략적 파트너십은 계속해서 Light & Wonder의 앞길을 정의할 것입니다. “신흥 시장은 저를 바쁘고 즐겁게 만듭니다”라고 그는 강조했습니다. 업계의 다음 장은 기성 지역과 빠르게 성장하는 신규 지역을 연결하며, 로컬에서 혁신하는 동시에 글로벌로 확장할 수 있는 이들에 의해 형성될 것입니다.
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