Relatório especial – Greve nas corridas de cavalos britânicas agita Westminster
As corridas de cavalos no Reino Unido, setor que emprega cerca de 85 mil pessoas e movimenta mais de £4 bilhões por ano, pararam na quarta-feira, 10 de setembro de 2025, em um protesto sem precedentes. A greve levou o segundo esporte mais assistido do país ao centro do debate em Westminster sobre a proposta de aumento do imposto sobre apostas de 15% para 21%, medida que poderia gerar bilhões em arrecadação.
As corridas previstas em Carlisle, Kempton Park, Lingfield Park e Uttoxeter foram canceladas. Na Parliament Square, jóqueis, treinadores e equipes de mídia vestiram trajes brancos com a inscrição #AxeTheRacingTax e se uniram a nomes como Hollie Doyle, Oisin Murphy e Tom Marquand. Com faixas, um painel eletrônico em LED e até a estátua de um cavalo de corrida, os manifestantes deram visibilidade ao movimento.
Mais tarde, mais de 200 representantes da indústria se reuniram no Queen Elizabeth II Centre, pressionando parlamentares a rejeitarem os planos do Tesouro de elevar o imposto sobre apostas em corridas de cavalos de 15% para 21%. Um artigo recente da SiGMA News, “Greve das corridas britânicas coloca Tesouro em alerta”, detalhou como a paralisação foi planejada e analisou suas consequências econômicas e sociais.
Em comunicado no site da Autoridade Britânica de Corridas de Cavalos (BHA), Lord Charles Allen, recém-nomeado presidente da entidade, afirmou que a proposta de aumento de impostos representa “nada menos que uma ameaça existencial” para o setor e fez um apelo:
“Precisamos que todas as partes da nossa indústria — treinadores, jóqueis, equipes de estábulo, hipódromos e torcedores — se unam e façam suas vozes serem ouvidas.”
O dilema tributário e o papel da Contribuição sobre Apostas de Corridas de Cavalos
O cerne da disputa está na proposta do Tesouro de unificar os impostos sobre jogos remotos, incorporando a atual taxa de 15% sobre apostas gerais ao imposto de 21% aplicado a cassinos online.
Líderes do setor alertam que a medida pode desestimular as casas de apostas a promover corridas de cavalos, comprometendo as principais fontes de receita do esporte. Grande parte do financiamento atual vem da Horserace Betting Levy, que arrecadou £108 milhões no último ano a partir dos lucros das operadoras.
Um estudo econômico encomendado pela BHA estima que o setor pode perder £66 milhões já no primeiro ano, colocando em risco 2.752 empregos. Em um cenário ainda mais desfavorável, caso a alíquota suba para 25%, a perda poderia chegar a £330 milhões em cinco anos.
Alguns parlamentares justificam o aumento como forma de combater a pobreza infantil, argumento abordado em uma análise da SiGMA News sobre as declarações de Gordon Brown.
A chanceler Rachel Reeves se comprometeu a eliminar o déficit orçamentário do Reino Unido até 2029–2030, com a meta de arrecadar entre £40 e £50 bilhões sem alterar imposto de renda, VAT ou contribuições trabalhistas. A decisão final sobre o aumento será anunciada no Orçamento de Outono, em 26 de novembro.
Unidade sob pressão e o “triplo golpe”
A greve simbolizou uma união inédita em um esporte frequentemente marcado por divisões entre hipódromos, treinadores, jóqueis e dirigentes.
Brant Dunshea, CEO interino da BHA, disse ao Racing Post que a paralisação representa a conclusão de um “triplo golpe” que ameaça o setor: as verificações de acessibilidade para apostadores, a estagnação da reforma da Levy e o novo aumento de impostos.
“É a primeira vez que o setor concorda voluntariamente em parar as corridas para abrir espaço e levarmos nossa mensagem diretamente ao coração do governo”, destacou.
A BHA alerta que esse conjunto de pressões pode minar a competitividade global do Reino Unido e defende que as corridas de cavalos fazem parte do tecido cultural britânico, devendo receber tratamento distinto em relação aos cassinos online — que operam com margens garantidas e apresentam risco de vício muito mais elevado.
O risco do setor ilegal
O setor alerta que sobretaxar as corridas de cavalos pode gerar um efeito contrário, empurrando apostadores para sites offshore não regulamentados. Isso reduziria a arrecadação da contribuição sobre Apostas de Corridas de Cavalos e ainda exporia jogadores a riscos sem qualquer proteção.
Integrantes do Grupo Parlamentar Multipartidário para Corridas e Criação de Cavalos já haviam advertido que a medida poderia levar até 65% dos apostadores para o setor ilegal, como destacou a SiGMA News em sua análise sobre a reação do grupo à proposta do governo de criar um imposto único sobre jogos remotos. Muitos classificaram a ideia como um “imposto disfarçado sobre as corridas”.
Defensores da causa argumentam que a mudança não prejudicaria apenas o setor, mas também o próprio Tesouro, já que a arrecadação cairia e as medidas de proteção ao consumidor deixariam de existir.
Nos bastidores da luta pelo futuro das corridas
Jóqueis e treinadores relataram um clima de pressão e medo. O jóquei Kieran Shoemark declarou à Reuters:
“Já estamos sob enorme pressão. Acho que, se esse imposto entrar em vigor, simplesmente será impossível para o nosso esporte sobreviver.”
O também jóquei Oisin Murphy disse à BBC News:
“Você olha para os cavalos na pista e tenta descobrir o vencedor. Existe método nisso, mas também é uma indústria que emprega 85 mil pessoas indiretamente. Se as corridas não tiverem um tratamento diferenciado, o setor vai enfrentar sérias dificuldades.”
O treinador John Gosden alertou em entrevista à Sky Sports:
“Estamos partindo de uma posição já enfraquecida, e isso vai sugar a essência do esporte. Tenho 100 funcionários, e se a situação continuar assim, logo estarei diante da necessidade de demitir 10, 20 ou 30 deles. Isso seria trágico. Não quero, de forma alguma, chegar a esse ponto.”
O também treinador Andrew Balding reforçou a preocupação:
“Não tenho dúvidas do impacto negativo que as propostas do Tesouro podem trazer para as corridas, e isso me preocupa profundamente. A viabilidade de negócios como o meu depende diretamente do sucesso das corridas britânicas. Se as previsões financeiras se confirmarem, os efeitos serão sentidos em todos os cantos da nossa indústria. Espero sinceramente que a ação de hoje, somada à pressão constante de nossos líderes, leve o governo a reconsiderar e proteger um patrimônio tão valioso para o nosso país.”
Operadores regionais também manifestaram apreensão. James Sanderson, do Catterick Racecourse, disse à Reuters:
“Alguns hipódromos menores já operam no limite da viabilidade. Se as casas de apostas reduzirem o investimento em corridas, vamos sentir o impacto diretamente.”
Opinião pública e reação do setor de apostas
Voices da sociedade civil também marcaram presença. Tim Cairns, da organização Christian Action Research and Education, disse à BBC:
“As corridas de cavalos não são essa atividade inofensiva de ‘apenas se divertir um pouco no hipódromo’. Como toda forma de jogo, [elas] trazem problemas.”
O setor de apostas também demonstrou cautela. O Conselho de Apostas e Jogos (BGC) declarou que continuará “apresentando o caso ao governo”, mas criticou a paralisação:
“Estamos desapontados com a decisão de suspender as corridas hoje. Seguimos comprometidos com um diálogo construtivo e com a busca de soluções que garantam o futuro do esporte e a diversão que ele proporciona a milhões de fãs.”
A entidade reforçou sua posição publicamente no X (antigo Twitter), classificando a greve como “decepcionante” e alertando para riscos de impacto em torcedores e receitas.
A defesa por um tratamento diferenciado
O parlamentar trabalhista Alex Ballinger, representante de Halesowen e integrante do Grupo Parlamentar Multipartidário para a Reforma do Jogo, afirmou à Sky News que tributar as corridas da mesma forma que cassinos online seria um erro:
“Estamos muito interessados em reduzir os danos causados por formas de jogo mais viciantes. Mas existe uma diferença clara entre as corridas de cavalos — um esporte tradicional, com um ritmo de apostas bem mais lento e que gera empregos nas comunidades — e os cassinos online, altamente gamificados, viciantes e muito mais nocivos, segundo as estatísticas.”
“Achamos que a harmonização é o caminho errado. Na verdade, deveríamos buscar diferenciação, com impostos mais altos para modalidades mais prejudiciais, como cassinos e caça-níqueis online.”
Ele acrescentou que ministros do Tesouro mostraram-se “muito receptivos” nas discussões e que “não foi difícil defender esse argumento”.
Enquanto o BGC criticava a paralisação, o governo tentou reduzir o tom do embate. O secretário adjunto do Tesouro, Dan Tomlinson, afirmou em nota à imprensa:
“A chanceler já deixou claro que especulações sobre aumento de impostos, que é o que estamos vendo, são não apenas imprecisas, mas também irresponsáveis. Não anunciamos qualquer aumento no imposto sobre apostas em corridas. Sabemos que as corridas de cavalos fazem parte do tecido cultural do país e estamos trabalhando em conjunto com a indústria para entender possíveis impactos.”
Reação pública divide opiniões
Nem todos estão convencidos. Comentários na página oficial do Racing TV no Facebook refletiram um ceticismo generalizado.
“Sem sentido em uma quarta-feira, deveria ser no sábado”, escreveu um usuário.
“Quero ver se eles farão greve em um grande sábado e não em outro dia qualquer no meio da semana”, ironizou outro.
Outros foram mais duros: “As corridas de cavalos são manipuladas e corruptas”, afirmou um, enquanto outro alegou: “Existe corrupção demais nas apostas.”
Houve também quem saísse em defesa do esporte: “Muita gente trabalha com corridas. É o segundo esporte mais popular, então por que deveria ser punido por um governo trabalhista mal administrado?”
É claro que redes sociais atraem perfis específicos de público, portanto as reações por lá não são exatamente um termômetro da opinião geral. Apesar da diversidade, esses comentários tendem a representar as vozes mais barulhentas, já que as plataformas digitais amplificam minorias ativas em vez de refletir o sentimento mais amplo da sociedade. Essa greve deve ser avaliada não por discussões em caixas de comentários, mas pelo impacto real que gera em empregos, comunidades e no tecido cultural do esporte britânico
Os holofotes sobre o St Leger
Após a greve das corridas britânicas, o setor volta agora sua atenção para o Orçamento de Outono, previsto para 26 de novembro, quando o governo decidirá se vai ou não unificar os impostos sobre apostas e jogos.
A Autoridade Britânica de Corridas de Cavalos (BHA) prometeu manter a campanha #AxeTheRacingTax ao longo das conferências partidárias, enquanto líderes do setor seguirão pressionando por uma taxa diferenciada para as corridas ou por um aumento compensatório no repasse da arrecadação.
A paralisação acontece a apenas um dia de uma das joias da coroa do turfe britânico: o St Leger Stakes, realizado no hipódromo de Doncaster. A principal disputa, o Betfred St Leger, é o ponto alto do evento marcado para sábado, 13 de setembro. Os favoritos iniciais incluem Scandinavia e Lambourn.
A semana do St Leger sustenta centenas de empregos sazonais e permanentes em South Yorkshire, desde serviços de hospitalidade até equipes de estábulo, além de atrair mais de 60 mil visitantes e injetar milhões na economia local. Como a mais antiga corrida clássica do mundo, realizada desde 1776, o evento projeta Doncaster para a mídia internacional, atraindo proprietários, patrocinadores e prestígio global. Minar o futuro das corridas britânicas é colocar em risco esse patrimônio.
A greve também ocorre em meio a um cenário regulatório delicado, com a ministra das Apostas, baronesa Twycross, tentando equilibrar as pressões do setor com as demandas da sociedade, como já destacamos em recente análise da SiGMA News.
Greve das corridas britânicas e os próximos passos
A greve chega em um momento crucial. O governo do Reino Unido enfrenta forte pressão fiscal após anos de austeridade, má gestão financeira e os efeitos da pandemia. Os serviços públicos estão sobrecarregados, e o Tesouro busca recursos em todas as frentes possíveis. Alvos mais fáceis podem ser os primeiros a sofrer.
A paralisação demonstrou uma rara união. Mas, para gerar mudanças concretas, essa união precisa se consolidar em uma liderança conjunta entre a BHA, os hipódromos, os proprietários e os jóqueis. Se deixar enfraquecer, corre o risco de se fragmentar. O setor não pode voltar ao velho hábito de esperar que “alguém resolva”. Todos — de criadores a casas de apostas — talvez precisem absorver parte do impacto agora para garantir a sobrevivência do esporte no futuro. Um protesto forte chama atenção; vários protestos dispersos podem alienar tanto a opinião pública quanto o apoio político. A coalizão precisa de uma voz única e de um plano estratégico claro.
Análise: O que acontece se Westminster errar o alvo
Analistas alertam que as primeiras rachaduras podem surgir nos pequenos hipódromos regionais, sustentados pelos direitos de mídia das plataformas de apostas. Nesses locais, perder uma corrida no calendário pode significar a perda do sustento de famílias inteiras. Líderes do setor temem que, se o Reino Unido deixar de ser um mercado atrativo, a espinha dorsal do esporte — proprietários, criadores e jóqueis — acabará migrando silenciosamente para onde o dinheiro estiver.
A Autoridade Britânica de Corridas de Cavalos (BHA) já havia alertado que a redução nas apostas em corridas diminuiria a arrecadação do levy (fundo de contribuição) e enfraqueceria as premiações, criando um círculo vicioso: bolsas cada vez menores desmotivam a participação, levando a uma queda ainda maior no interesse e nos recursos. Alguns economistas acrescentam que os apostadores podem recorrer a sites offshore sem proteção ao consumidor, o que enfraqueceria tanto o esporte quanto a arrecadação do Tesouro.
Especialistas em políticas públicas sugerem que uma taxa diferenciada para as corridas, combinada a um aumento direcionado do levy, poderia garantir o financiamento do setor sem afastar os operadores. Eles defendem que o governo deve destacar como a arrecadação do levy financia pesquisas veterinárias, gera empregos em regiões carentes e apoia programas de cuidado para cavalos aposentados, ao mesmo tempo em que utiliza direitos de mídia compartilhados, projetos de dados e campanhas de engajamento de fãs para assegurar o compromisso de longo prazo das casas de apostas com o esporte.
A transparência também pode ser decisiva. O Relatório Anual de 2024 da contribuição sobre apostas de corridas de cavalos aponta que os recursos do levy financiam pesquisas veterinárias, desenvolvimento regional e programas de bem-estar equino. Diversos representantes do setor já pediram relatórios públicos mais claros, a fim de combater a percepção de que as corridas são um ambiente elitista.
Opinião: Preservando a alma das corridas britânicas
Se a greve do turfe britânico fosse apenas sobre dinheiro, não teria parado o esporte de forma tão drástica. Ela foi sobre orgulho. Sobre pessoas. Sobre os laços frágeis que unem as corridas à identidade britânica — e o que acontece quando esses laços são tensionados além do limite.
A tentação do Tesouro será buscar a solução rápida: uma alíquota única, encaixada de forma “limpa” na rubrica de aumento de receita. Mas corridas não são caça-níqueis em uma tela. São um ecossistema, que vai de Ripon a Newmarket, de Doncaster aos menores estábulos locais. Dependem tanto de pessoas, lugares e tradição quanto de lucro. Quebre essa corrente e não será possível restaurá-la. Essa foi a mensagem da greve. E, pela primeira vez em muito tempo, quase todos disseram o mesmo.
Agora, é preciso manter a união. Ela não pode parar em slogans ou nas cores das sedas. Precisa se consolidar em uma estratégia conjunta — entre a BHA, os hipódromos, os treinadores, os bookmakers e o governo — para manter vivo o segundo maior esporte em público do Reino Unido, sem esvaziar sua essência. Se falharem, o próximo dia em branco no calendário das corridas não será uma escolha.
A greve fez Westminster prestar atenção. O que acontecer daqui em diante vai definir se o governo apenas olhou — ou se, de fato, vai ouvir.
