Piden a Australia regular las cajas sorpresa por su vínculo con las apuestas
Australia se enfrenta a crecientes peticiones para regular el floreciente mercado de juguetes sorpresa, en medio de advertencias de expertos de que estos populares artículos coleccionables pueden fomentar comportamientos similares a los del juego, particularmente entre los consumidores jóvenes.
Las cajas sorpresa, paquetes sellados que contienen un juguete o figura aleatoria, se han convertido en una industria global de miles de millones. Grandes marcas como Pop Mart, junto con coleccionables virales como Labubu y Smiski, han impulsado esta tendencia, con algunos entusiastas gastando cientos o incluso miles de dólares en busca de artículos raros. Según informa 9News, crecen las preocupaciones de que los mecanismos detrás de las cajas sorpresa se asemejan a los utilizados en el juego.
Expertos advierten sobre comportamientos similares al juego
El portavoz de la Alianza para la Reforma del Juego, Mark Kempster, señaló que el concepto de pagar por un resultado desconocido refleja prácticas propias del juego. “Cuando compras algo con un resultado desconocido, es lo mismo que jugar”, afirmó, añadiendo que patrones similares ya se observan en cartas coleccionables y otros mercados de objetos en Australia.
La preocupación no se limita a Australia. Reguladores en Singapur ya han señalado los riesgos. La Autoridad Reguladora del Juego del país ha comenzado a explorar medidas para reducir posibles daños, especialmente entre audiencias más jóvenes. La miembro del consejo Cecilia Chu advirtió que las cajas sorpresa podrían exponer a los jóvenes a comportamientos de juego desde edades tempranas, aumentando los riesgos a largo plazo.
En febrero, Singapur comenzó a redactar nuevas normas para regular la venta de productos tipo caja sorpresa tras las preocupaciones de que esta estrategia de comercialización pueda fomentar conductas similares al juego. La medida llega en un contexto de crecimiento global de los productos de compra misteriosa y una fuerte demanda por parte de los consumidores.
La psicología detrás de la adicción a las cajas sorpresa
El experto en comportamiento del consumidor Gary Mortimer, de la Universidad Tecnológica de Queensland, explicó que el atractivo de las cajas sorpresa reside en el sistema de recompensa psicológica que activan. Los compradores experimentan una liberación de dopamina, la sustancia química del cerebro asociada al placer, al abrir la caja, impulsada por la anticipación y la sorpresa. Esta respuesta emocional es similar a la que se produce en el juego.
Mortimer relacionó este comportamiento con la teoría del condicionamiento operante de Burrhus Skinner, que demuestra que las recompensas impredecibles son especialmente eficaces para reforzar conductas repetitivas. “Si las recompensas son previsibles, las personas pierden interés rápidamente. Pero cuando los resultados son inciertos, el comportamiento se vuelve mucho más difícil de detener,” explicó.
Los patrones de gasto generan más preocupación
El análisis financiero también ha puesto de relieve cómo la incertidumbre impulsa un mayor gasto. Una investigación de ANZ concluyó que los consumidores tienen más probabilidades de seguir comprando cajas sorpresa si no consiguen el artículo deseado en los primeros intentos.
Según la investigación de ANZ, “Las personas no saben cuál obtendrán, por lo que siguen comprando hasta encontrar el que desean. Si no lo encuentran en las primeras cajas, pueden sentir que deben seguir comprando, ya que ya han adquirido algunas.” Este comportamiento de “persecución”, en el que los compradores continúan gastando con la esperanza de conseguir un objeto raro, ha sido comparado directamente con hábitos de juego.
Llamamientos a la educación y la regulación
Los defensores están instando a las autoridades australianas a seguir ejemplos internacionales mediante la introducción de medidas regulatorias y educativas. Kempster destacó la necesidad de programas escolares que ayuden a los jóvenes a comprender los riesgos asociados a productos similares al juego. “Es necesario entender los riesgos y los problemas que pueden surgir si se entra en ello a una edad temprana,” afirmó.
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