다이얼업에서 AI까지: Moshe Adir와 함께하는 iGaming의 진화
iGaming 산업은 투박한 다이얼업 연결과 우편으로 발송되던 CD-ROM의 시대부터 오늘날 AI로 개인화된 모바일 우선 생태계에 이르기까지, 현대 엔터테인먼트에서 가장 극적인 디지털 진화를 겪었습니다. 1990년대 중반 틈새 실험으로 시작된 이 분야는 원활한 기술, 데이터 지능, 그리고 변화하는 소비자 행동에 힘입어 수십억 달러 규모의 산업으로 변모했습니다. 데스크톱에서 모바일로, 그리고 이제 인공지능(AI)으로 이어지는 각각의 기술적 도약은 사람들이 게임 브랜드와 플레이하고, 참여하며, 연결하는 방식을 근본적으로 재정의했습니다.
Vegas Kings의 설립자 Moshe Adir가 SiGMA 뉴스와의 단독 인터뷰를 통해 30년간의 디지털 전환을 되돌아봅니다. 그는 온라인 게임을 형성한 중추적인 순간들을 논의하고, 모바일이 플레이어 행동을 어떻게 혁신했는지, 그리고 AI가 곧 책임 있는 도박에 대한 업계의 사고방식을 근본적으로 재고하게 만들 이유에 대해 설명합니다.
SiGMA 뉴스: 다이얼업 시대부터 AI까지 iGaming의 진화를 목격하셨습니다. 디지털 여정에서 가장 중요한 세 가지 전환점은 무엇이라고 생각하십니까?
Moshe Adir, Vegas Kings 설립자: 지난 30년을 돌아보면, 세 가지 순간이 절대적인 판도를 바꾼 사건으로 두드러집니다.
첫 번째는 1994년부터 1996년까지, 우리가 CD-ROM 모델이 실제로 작동하고 있다는 것을 깨달았을 때입니다. 저는 Microgaming이 다이얼업이 다운로드를 처리할 수 없었기 때문에 반짝이는 디스크를 플레이어의 집으로 우편 발송하던 것을 기억합니다. 지금은 우스꽝스럽게 들리지만, 이는 사람들이 온라인으로 도박을 하기를 원한다는 것을 증명했습니다. 그 순간, 이것은 더 이상 단순한 기술 실험이 아니었습니다.
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두 번째는 2006년 불법 인터넷 도박 단속법(UIGEA) 사태였습니다. 미국 시장이 닫히면서 고객들이 하룻밤 사이에 사라지는 것을 저는 목격했습니다. 하지만 사람들이 놓치는 부분이 있습니다. 바로 이 사건이 업계가 성장하도록 강요했다는 것입니다. 우리는 ‘카우보이’를 멈추고 전문가가 되었습니다. 규제는 우리의 적이 아니라 구원이었습니다. 그 시기에 살아남은 운영자들이 오늘날 우리가 가진 모든 것의 토대를 구축했습니다.
세 번째는 2010년에서 2012년경 모바일이 주도권을 잡았을 때입니다. 단순히 모든 사람이 스마트폰을 가졌기 때문이 아니라, 사람들이 도박하는 방식을 바꿨기 때문입니다. 데스크톱은 하나의 이벤트였습니다. 앉아서 로그인하고 몇 시간 동안 플레이했죠. 모바일은 그것을 배경으로 만들었습니다. 커피를 기다리는 동안 몇 번의 스핀, 점심 시간에 빠른 베팅. 도박을 하나의 ‘활동’에서 분위기로 전환시켰습니다.
SiGMA 뉴스: 데스크톱에서 모바일로의 전환은 사용자 참여 및 유지 전략을 어떻게 재정의했습니까?
Adir: 모바일은 단순히 우리의 디자인을 축소한 것이 아니라, 플레이어 심리를 완전히 재배선했습니다. 데스크톱에서는 세션(sessions)에 최적화했지만, 모바일에서는 순간(moments)에 최적화합니다.
저는 2012년에 한 주요 카지노 사이트를 재설계하고 있었는데, 저희 클라이언트가 계속 “로비는 어디 있습니까?”라고 물었던 것이 기억납니다. 하지만 모바일 플레이어들은 마치 Caesar’s Palace에 있는 것처럼 로비를 둘러보지 않습니다. 그들은 자신이 가장 좋아하는 슬롯 게임에 두 번의 탭으로 접속할 수 있기를 원할 뿐입니다.
유지 게임은 완전히 바뀌었습니다. 데스크톱 플레이어는 카지노에 충성했습니다. 모바일 플레이어는 경험에 충성합니다. 만약 앱 로딩에 3초 이상 걸리거나 베팅을 하는 데 5번의 탭이 필요하다면, 그들은 떠납니다. 우리는 분(minutes)이 아닌 심장 박동(heartbeats)으로 측정되는 주의 집중 시간에 맞춰 디자인하는 법을 배웠습니다.
푸시 알림은 우리의 비밀 무기가 되었지만, 꼭 필요한 경우에만 사용해야 했습니다. 매일 스팸을 보낸 운영자들은 플레이어를 잃었습니다. ‘가장 좋아하는 테이블이 뜨겁습니다!’와 같이 똑똑하고 상황에 맞는 알림(contextual nudges)을 보낸 운영자들이 참여(engagement)를 구축했습니다.
SiGMA 뉴스: AI와 머신 러닝이 플레이어 행동과 플랫폼 디자인에 가장 큰 영향을 미치는 분야는 어디라고 보십니까?
Adir: 솔직히 말해서, AI는 이미 여기에 있습니다. 대부분의 운영자들은 그것이 얼마나 깊이 내재되어 있는지 깨닫지 못할 뿐입니다. 어떤 게임을 보여줄지 결정하는 개인화 엔진, 특이한 베팅 패턴에 플래그를 지정하는 위험 관리 시스템, 지원 티켓의 70%를 처리하는 고객 서비스 봇, 이 모든 것이 AI입니다.
하지만 정말 흥미로워지는 부분은 행동 예측입니다. 우리는 “이 플레이어는 슬롯을 좋아한다”에서 “이 플레이어에게 아침 커피 푸시 알림과 함께 20% 보너스를 보여주면 목요일 저녁에 50유로를 입금할 가능성이 높다”로 이동하고 있습니다.
디자인적 함의는 엄청납니다. 모든 플레이어를 위한 하나의 경험을 구축하는 대신, 우리는 실시간으로 적응하는 프레임워크를 구축하고 있습니다. 승패 연속에 따라 색상이 변하고, 기분에 따라 게임 제안이 진화하며, 심지어 플레이어 스트레스 지표에 따라 사용자 인터페이스(UI) 요소가 나타나거나 사라집니다.
가장 두려운 부분은 이것입니다. AI가 플레이어 행동을 예측하는 데 너무 능숙해져서, 우리는 새로운 책임 있는 도박 도구를 필요로 할 수도 있습니다. 기계가 당신이 손실을 쫓으려 한다는 것을 당신보다 먼저 알 때, 우리의 윤리적 의무는 무엇일까요?
iGaming의 미래
SiGMA 뉴스: 향후 5년 동안 iGaming에서 가장 기대되는 점은 무엇입니까?
Adir: AI 개인화는 모든 플레이어가 진정으로 독특한 경험을 얻는 지점에 도달하고 있습니다. 단순히 “당신과 같은 플레이어도 이 게임들을 플레이했습니다”라는 수준을 넘어, 플랫폼이 개인의 심리에 따라 전체 인터페이스, 게임 선택, 보너스 구조, 그리고 커뮤니케이션 스타일을 조정하는 것입니다.
저는 게임과 도박의 경계가 모호해지는 현상에 대해서도 흥미를 느낍니다. 우리는 비디오 게임에서 카지노 메커니즘을, 카지노에서는 비디오 게임 메커니즘을 보고 있습니다. 다음 세대의 플레이어들은 카운터 스트라이크: 글로벌 오펜시브(CS: GO)에서 희귀 스킨을 얻는 것과 슬롯에서 보너스 스핀을 얻는 것 사이에 큰 차이를 느끼지 못할 것입니다.
하지만 저를 정말 흥분시키는 것은 라틴 아메리카, 아프리카, 아시아와 같은 신흥 시장입니다. 이 지역들은 제가 처음 시작했을 때는 공상 과학이었을 모바일 우선, 암호화폐 기반 도박 경험으로 곧장 도약하고 있습니다.
SiGMA 뉴스: 오늘 Vegas Kings를 출시한다면 어떤 점에 다르게 접근하고 싶으신가요?
Adir: 아마도 첫날부터 운영자가 되어 제 카지노를 Vegas Kings라고 불렀을 수도 있을 것 같습니다! 물론 절반은 농담입니다. 저는 인상적인 에이전시를 만들고 브랜드에 생명을 불어넣는 여정을 사랑해 왔습니다.
하지만 한 가지 다르게 했을 단계는 고객관계관리(CRM), 게이미피케이션, 미디어 구매 등과 같은 추가 서비스를 도입하는 것이었습니다. 이러한 서비스는 우리 클라이언트의 성장에 필수적이며, 저희가 해당 서비스를 일부 다루고는 있지만, 그것들을 대규모로 서비스하기 위한 공식적인 비즈니스 부서를 구축하지는 못했습니다.
핵심 원칙은 동일하게 유지될 것입니다. 모두에게 봉사하려고 하기보다는 하나의 산업에 깊이 전문화하는 것입니다. Stonewall Productions를 매각하고 순수하게 게임에만 집중하기로 한 결정은 제가 내린 가장 현명한 결정이었습니다.
앞으로의 변화
SiGMA 뉴스: 랜드베이스의 지배력에서 디지털 리더십으로의 전환을 목격하셨는데, 앞으로 다가올 다음 주요 패러다임 변화는 무엇이라고 생각하십니까?
Adir: 우리는 앰비언트 도박으로 나아가고 있습니다. 전용 도박 세션이 아니라, 일상의 디지털 생활에 통합된 도박이죠. 넷플릭스를 시청하면서 스포츠 경기 결과에 베팅하고, 우버를 타고 가면서 슬롯 미니 게임을 하거나, 쇼핑 앱을 통해 카지노 칩을 획득하는 것을 상상해 보세요. “도박 플랫폼”과 “도박 기능이 있는 플랫폼”의 구분은 사라질 것입니다.
블록체인과 암호화폐는 소액 결제를 원활하게 만들어 이를 가능하게 합니다. 음식 배달 앱에서 기다리는 동안 배달 시간을 베팅할 수 있게 해 주지 않을 이유가 있을까요?
하지만 규제의 영향은 엄청납니다. 소셜 미디어 앱을 통해 0.50유로를 베팅하는 사람의 연령을 어떻게 인증할 수 있을까요? 상호 연결된 플랫폼에 책임감 있는 도박 도구를 어떻게 적용할 수 있을까요? 이 문제를 기술적으로뿐만 아니라 규제 및 윤리적으로도 가장 먼저 파악하는 기업이 향후 10년을 주도하게 될 것입니다.
글로벌 및 규제 트렌드
SiGMA 뉴스: 당신의 관점에서 현재 iGaming 환경을 형성하는 가장 영향력 있는 규제 개발은 무엇입니까? 예를 들어, 인도의 최근 실제 현금 게임 금지 및 e스포츠 장려 조치는 전 세계적으로 헤드라인을 장식했습니다.
Adir: 인도가 실제 현금 게임 금지를 추진한 것은 규제 당국이 다양한 유형의 디지털 엔터테인먼트를 정교하게 구분하기 시작했다는 점에서 매우 흥미롭습니다. 모든 게임을 금지하는 것은 아닙니다. 그들은 실력 기반 게임(e스포츠)은 장려하는 반면 순수한 운에 의존하는 게임은 제한하는 체계를 구축하고 있습니다. 이것이 바로 규제의 미래입니다. 이분법적인 것이 아니라 세밀하게 조정하는 것입니다. “도박은 나쁘고 게임은 좋다”는 말이 아니라, “이러한 보호 장치를 갖춘 이러한 조건 하에서 이러한 유형의 도박이 이루어지는 것을 보게 될 것입니다.”
제가 가장 기대하는 것은 적극적인 규제입니다. 온타리오 주와 미국 여러 주에서는 출시 전에 다른 시장의 실수를 연구했습니다. 혁신을 저해하지 않으면서도 소비자를 보호하는 체계를 구축하고 있습니다.
로마는 하루아침에 이루어지지 않았지만, 다음 거래는 하루아침에 이루어질 수 있습니다. SiGMA 중앙 유럽이 2025년 11월 3일부터 6일까지 이탈리아에서 개최됩니다. 30,000명의 대의원, 1,000개 이상의 전시 업체, 그리고 550명 이상의 전문가 연사가 참여하는 이 이벤트는 역사상 가장 위대한 컨퍼런스 중 하나입니다. 꼭 참석하세요.
